隨著原始農(nóng)業(yè)的出現(xiàn)和發(fā)展，人們逐漸定居下來，原始農(nóng)業(yè)為人們提供了必要地生活資料，人們開始有時間、有精力從事諸如制陶、編制等原始手工業(yè)。由于生產(chǎn)力水平的限制，最初人們使用草、木、石等最普遍、易得的原料制作家具f當(dāng)時的人們己經(jīng)發(fā)明并掌握了編織技術(shù)，并具備了較高的水平，于是人們開始編制席子來隔濕、保暖，這就是家具的開始。
 

火的使用推動人類歷史進(jìn)入了一個新時期。早在新石器時代，我們的先人們已經(jīng)掌握了刳制木器的技術(shù)，也學(xué)會了使用火來加工木器，在杭州田畈新石器時代遺址研究人員就發(fā)現(xiàn)了刳制木盆架、穿孔器、木板、木榔頭等，同時還發(fā)現(xiàn)了許多用火燒過的木樁。迄今發(fā)現(xiàn)的最早的有關(guān)中國木制家具的遺存，是山西襄汾縣陶寺村新石器時代晚期遺址的木制長方平盤、案組等，實(shí)物已經(jīng)腐爛，僅存留了一些彩皮和器物痕跡。
 

浙江余姚的河姆渡原始居民住著干欄式的房子，過著定居生活。這些干欄式建筑中已經(jīng)采用了燕尾榫、銷子榫、端榫、企口板等比較進(jìn)步的連接方式，先進(jìn)的榫卯結(jié)構(gòu)出現(xiàn)，使木材的結(jié)合更加結(jié)實(shí)穩(wěn)定。傳說中的黃帝時期已經(jīng)發(fā)明了舟車，也從側(cè)面證明了當(dāng)時木工工具已有一定的發(fā)展，木材加工工藝世已經(jīng)有了一定的水平。在河姆渡遺址還發(fā)現(xiàn)了髹漆制品’顏色除黑色以外，還有朱紅色和紅褐色，表明漆木器的裝飾工藝奮了一定程度的發(fā)展。這樣，必要的建筑和木器加工技術(shù)，加上相應(yīng)的髹漆、彩繪工藝等，為原始漆木家具的產(chǎn)生和發(fā)展提供了必要的技術(shù)條件’到新石器時代中晚期階段，類似于箱、案類的漆木、彩繪家具相繼發(fā)展起來。
 

夏商西周時期^奴隸們的辛勤勞動創(chuàng)造了輝煌燦爛的青銅文明。青銅冶煉和鑄造技術(shù)的出現(xiàn)，極大的推動了社會生產(chǎn)力，包括家具制造在內(nèi)的手工業(yè)得到較大的發(fā)展3一方面給先民們帶來了堅(jiān)利的金屬工具.使木器加工更加方便；另一方面青銅本身就作為一種新的材料應(yīng)用于家具制造，開創(chuàng)了輝煌的青銅家具時代。（圖2.2)商周時期，出現(xiàn)了青銅制的斧、鏟、鉆頭、削刀、錐、鋸等木材加工工具，從而可以對木材進(jìn)行較為精細(xì)的加T,致使西周以后木家具逐漸增多，廣泛用于民間�！对娊�(jīng)•大雅•大東》中記載，西周大道平整筆直，證明交通的發(fā)達(dá)和車輛使用的普遍，要完成如此精致的車輛的制作，想必一定有可手的工具。
 

因?yàn)榍嚆~冶煉和制器技術(shù)上的限制，商代的青銅家具大多為整體渾鑄，品種主要造工藝，如分鑄法、焊接法和失蠟法等等，技術(shù)上的進(jìn)步和工藝上的完善使得青銅家具在造型上更加精美而富有裝飾性。（圖2.3)戰(zhàn)國時期，青銅家具在造型、工藝上進(jìn)一步發(fā)展，這一時期的青銅家具造型復(fù)雜、工藝精湛。

 

春秋時期，我國開始出現(xiàn)鐵農(nóng)具，戰(zhàn)國時鐵器在農(nóng)業(yè)和手工業(yè)上逐步得到廣泛使用。相對青銅工具而言，鐵制工具更加鋒利耐用，標(biāo)志著當(dāng)時生產(chǎn)力的顯著提高。煉鐵技術(shù)的改進(jìn)給木材加工帶來了突飛猛進(jìn)的變革，出現(xiàn)了豐富的加工器械和工具，如鐵制的鋸、斧1鉆、鑿、鏟、刨等等，也促進(jìn)了木材加工工藝的改進(jìn)，使家具的制造水平相應(yīng)有了很大提高=春秋戰(zhàn)國的家具已采用多種榫卯結(jié)構(gòu)，如燕尾榫、銀鏈榫、格肩榫、凹凸榫等等。®這些較為先進(jìn)的榫接形式，經(jīng)過不斷改進(jìn)和發(fā)展，形成了中國傳統(tǒng)家具的重要特征。
 

商、周時期，裝飾工藝已較普遍，髹漆技術(shù)和鑲嵌技術(shù)已達(dá)到了很高的水平，裝飾紋樣豐富，另外還有色彩艷麗的綠松石，被磨成各種各樣的形狀銀嵌在床、案類家具上。春秋戰(zhàn)國時期漆飾工藝更加成熟，云紋、雷紋、葉紋、回紋、蟠螭、竊曲等彩繪圖案已廣泛應(yīng)用在家具上，這一時期出土的箱、屏、幾、案等漆木家具，造型優(yōu)美,紋飾新穎、華艷。（圖2.5)漆的使用豐富了家具的裝飾和色彩

秦漢家具（前221年——196年）

 

公元前221年，秦始皇統(tǒng)一中國并采取了一系列政治、經(jīng)濟(jì)、文化措施，實(shí)現(xiàn)了“車同軌，書同文t行同倫”f為社會經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)和發(fā)展提供了有利條件，具有劃時代的偉大意義。公元前202年劉邦建立西漢*隨后的文景時期政治清明、社會安定、經(jīng)濟(jì)繁榮、國力強(qiáng)盛，漢武帝時更實(shí)現(xiàn)了政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事上的大一統(tǒng)，開創(chuàng)了中國封建社會的第一個鼎盛局面。漢代長安、洛PS是當(dāng)時世界上少有的大城市，西漢長安人口五十萬左右，東漢洛陽人口達(dá)百萬以上，規(guī)模宏大的城市對家具產(chǎn)生了巨大的需求，有力的拉動了家具行業(yè)的發(fā)展。公元前138年，漢武帝派張騫出使西域，“絲網(wǎng)之路”逐漸開辟，為佛教文化藝術(shù)和少數(shù)民族文化傳入中原創(chuàng)造了條件。秦漢時期人們起居主要是席地而坐，垂足高坐始見端倪，隨著與西域各國的頻繁交流^胡床傳入我國，這是一種形如馬扎的坐具，以后被發(fā)展成可折疊馬扎、交椅等，極大地影響了中原人的起居方式
 

西漢前期出現(xiàn)了“百煉鋼”技術(shù)t進(jìn)入了完全的鐵器時代，東漢南陽太守杜詩發(fā)明了水排，以水力鼓風(fēng)冶鐵，節(jié)約人力，提高了冶煉質(zhì)量。漢代鐵制工具的種類和數(shù)量大為增加，逐步取代了青銅器，進(jìn)一步推動了生產(chǎn)力的發(fā)展。手工藝生產(chǎn)到秦漢時期，已達(dá)到一個髙峰盛期，從陶、瓷、漆器、金屬鑄造、鑲嵌、紡織、刺繡、印染、玉石雕刻到各種生活、生產(chǎn)用品，絕大多數(shù)工藝品類和工藝技術(shù)已開始成熟或形成。®漢代木工工具不斷更新，鐵工具如斧、鑿、刀、錘、鋸、錐、鏟以及銼刀等己經(jīng)得到了廣泛的使用，提高了工作效率，木家具加工工藝也更加精細(xì)^漢代國勢強(qiáng)盛，使得漢代家具種類齊全f華美艷麗，如坐臥類家具有床、榻；置物類家具有幾、案；儲藏類家具有箱、柜；支架類家具有衣架、鏡架：屏蔽類家具有屏風(fēng)等'形成了較為完備的矮式家具系列，成為中國矮型家具的代表時期。（圖2.6)秦漢時期制作家具的材料較為廣泛，除木材外，還有金屬、竹'玉等，裝飾上沿用傳統(tǒng)的漆繪、油彩、針劃、貼金銀箔、鑲銀銅，并發(fā)展了戧金、堆漆等工藝。