家具材料的創(chuàng)新伴隨材料科學(xué)的發(fā)展而發(fā)展，比如當(dāng)材料學(xué)家研制出一種新的材料之后，如果經(jīng)過試驗(yàn)試用都沒有發(fā)現(xiàn)不好的影響及后果，在信息這么發(fā)達(dá)的今天，這種新材料有可能一夜之間風(fēng)靡全國(guó)乃至全球。比如膠合板的出現(xiàn)帶來(lái)了膠合板椅，有人將這一新材料與彎曲木結(jié)合，于是有了彎曲木膠合板的家具產(chǎn)品，后來(lái)，這一產(chǎn)品走向了世界的各個(gè)角落；而當(dāng)?shù)谝晃辉O(shè)計(jì)師將鋼管做成了椅腿，鋼管椅出現(xiàn)了，并且已存在了幾十上百年，現(xiàn)在依然被人們廣泛使用并有了一代一代的新產(chǎn)品，辦公家具也隨之成為了一個(gè)典型的家具類型，鋼管椅成為了辦公家具的經(jīng)典。類似的例子數(shù)不勝數(shù)，至少說(shuō)明了新材料的發(fā)明與應(yīng)用在某一方面上對(duì)家具材料創(chuàng)新具有非常重大的意義。
 

而對(duì)于早已被人們廣泛使用的傳統(tǒng)材料來(lái)講，或許有人會(huì)說(shuō)很難再有家具的材料創(chuàng)新，其實(shí)不然，傳統(tǒng)材料也可以“創(chuàng)新”使用，也就是說(shuō)“舊衣新穿”，盡管使用了原來(lái)就有的材料，依然能夠創(chuàng)造新的家具出來(lái)。我們所說(shuō)的新中式家具，更加強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)，可以通過對(duì)“舊”材料使用新工藝、也可以將原來(lái)沒有的搭配形式創(chuàng)新的應(yīng)用于不同的材料之間。比如將木材做成藤編的效果或?qū)⑺芰献龀善じ锏母杏X等等。
 

以上兩個(gè)方面都是家具材料創(chuàng)新的創(chuàng)新點(diǎn)，前者是基于材料科學(xué)的發(fā)展而言，后者則更多的是強(qiáng)調(diào)方法和制作工藝。“家具用材已從傳統(tǒng)的木材等逐漸擴(kuò)展為木材、人造板材料、塑料、玻璃、金屬、各種合成高分子材料、玻璃、陶瓷、石材等”[44]，幾乎無(wú)處不有。木材加工技術(shù)的發(fā)展以及人造板材料的出現(xiàn)，使得木質(zhì)家具的各種形式成為可能：曲木家具、人造板成型家具、各種曲線、曲面形狀等[45]。木材加工技術(shù)的發(fā)展以及人造板材料的出現(xiàn)，使得木質(zhì)家具的各種形式成為可能：曲木家具、人造板成型家具、各種曲線、曲面形狀等。如芬蘭設(shè)計(jì)大師庫(kù)卡洛設(shè)計(jì)的一個(gè)人體形狀的椅子，經(jīng)過多年的努力仍未取得理想的效果，當(dāng)玻璃鋼材料出現(xiàn)時(shí)，他的設(shè)計(jì)隨即出現(xiàn)了生機(jī)，因?yàn)椴Ａт摬牧峡梢酝ㄟ^模具塑造出他理想中的有機(jī)形。
 

針對(duì)材料的不同性能來(lái)設(shè)計(jì)家具產(chǎn)品，已成為家具設(shè)計(jì)的基本方法之一。傳統(tǒng)家具的主要用材是木材，木材方便的加工性能使得能工巧匠們對(duì)木材極盡能事，也創(chuàng)造出了不同的傳統(tǒng)家具藝術(shù)風(fēng)格。同樹種的木材有不同的紋理效果，這些紋理效果是設(shè)計(jì)師不能通過人為手段可以實(shí)現(xiàn)的。木材的質(zhì)感使得木材成為人類最容易親近的材料。最讓設(shè)計(jì)師滿意的是木材的加工性能，傳統(tǒng)加工手段就已經(jīng)讓木材的加工隨心所欲，現(xiàn)代加工技術(shù)更使得木材加工得心應(yīng)手。甚至木材的缺陷也成為現(xiàn)代設(shè)計(jì)的元素。通過處理木材的開裂，使得木材表面紋理圖案更富戲劇性，通過木材節(jié)子的表現(xiàn)豐富木材的表面效果。
 

不同的材料，由于材料表面狀態(tài)以及材料密度不同能產(chǎn)生輕重不同的心理感受。如表面粗糙、無(wú)光澤的材料比表面致密、有光澤的材料具有較大的量感，密度大的材料比密度小的材料的量感大。所以，對(duì)于由人們概念上的重量感比較強(qiáng)的材料制成的產(chǎn)品，本身的視覺穩(wěn)定性就強(qiáng)，在進(jìn)行形態(tài)設(shè)計(jì)時(shí)要注意形態(tài)輕巧感的創(chuàng)造，如金屬材料制品、石材制品等。而對(duì)于由重量感比較弱的材料制成的產(chǎn)品，本身的視覺穩(wěn)定性就弱，比如塑料、有機(jī)玻璃材料等制成的產(chǎn)品，進(jìn)行形態(tài)設(shè)計(jì)時(shí)要注意形態(tài)穩(wěn)定感的創(chuàng)造。
 

材質(zhì)的對(duì)比是指將不同質(zhì)地的材料，或同一種材料經(jīng)過不同的工藝處理形成的不同質(zhì)感的表層組合在一起，形成產(chǎn)品外形表面的質(zhì)地對(duì)比和調(diào)和的關(guān)系，材質(zhì)的對(duì)比和調(diào)和與色彩的調(diào)和與對(duì)比一樣，不會(huì)改變產(chǎn)品的形態(tài)，但是也不受產(chǎn)品形態(tài)結(jié)構(gòu)的約束，運(yùn)用比較自由和靈活。
 

材質(zhì)的對(duì)比和調(diào)和主要表現(xiàn)為：天然材質(zhì)與人造材質(zhì)、有紋理材質(zhì)與無(wú)紋理材質(zhì)、有光澤材質(zhì)與無(wú)光澤材質(zhì)、細(xì)膩材質(zhì)與粗糙材質(zhì)、堅(jiān)硬材質(zhì)與柔軟材質(zhì)、華麗材質(zhì)與樸素材質(zhì)、金屬材質(zhì)與非金屬材質(zhì)、有光材質(zhì)與無(wú)光材質(zhì)等不同材料的運(yùn)用上。
 

金屬材料成就了金屬家具的簡(jiǎn)練、挺拔、理性，玉樹臨風(fēng)；塑料材料使得塑料家具艷麗、婉轉(zhuǎn)，渾然一體；玻璃材料賦予了玻璃家具透明、光潔、玲瓏剔透;木材的使用塑造了木質(zhì)家具的樸素、自然、宛若天成……各種各樣的材料基本上都能夠在家具上找到它們的影子，家具設(shè)計(jì)幾乎轉(zhuǎn)化成了對(duì)材料的表現(xiàn)技能，材料成為了家具的靈魂。“情人眼里出西施”，設(shè)計(jì)師這個(gè)最敏感與挑剔的情人，在面對(duì)不同的材料時(shí)也表現(xiàn)出不一樣的偏好于眼光，從而使得家具設(shè)計(jì)在取材上千嬌百媚、妙趣叢生。設(shè)計(jì)師正是寄予材料以情感，對(duì)材料不同的使用手段和方法進(jìn)行挖掘，對(duì)某一材料潛心研究，發(fā)掘其一些不為人知、不為人用的屬性和用途，才形成自己別具風(fēng)格的作品的。因此，對(duì)于材料的研究對(duì)一位家具設(shè)計(jì)師來(lái)說(shuō)顯得至關(guān)重要。