明式家具主要采用東南亞一帶出產(chǎn)的硬質木材，如：紫檀木、花梨木、鐵力木、酸枝木等。清式家具在造型藝術上的風格與明式截然不同，家具在用材上也略有不同，以紫檀木、紅木為主。
中國傳統(tǒng)木制家具用材總的又可以分為硬木和軟木兩大類。
(一)硬木
紫檀木
我國自古認為紫檀木是世界上最名貴的木材之一，紫檀器物比黃花梨的要少，若是大型紫檀家具，更被視為珍品。雖然紫檀不及黃花梨那樣華美，但其靜穆沉古為其他任何木材所不能比擬。
在各種硬木中，紫檀木質地最為細密，木材的份量最重，入水則沉，沒有疤痕，心材呈血赭色，有芳香，《博物要覽》說：“新者色紅，舊者色紫，有蟹爪紋，新者以水浸之，可染物�！�
紫檀木的木花放在白酒中，木花將立即分解成粉紅色，且與酒形成較粘的膠狀物，傾倒時能連成線。這是鑒別紫檀木的有效方法。
紫檀木產(chǎn)于印度及馬來半島、菲律賓等地，我國云南、兩廣一帶也有出產(chǎn)。紫檀約有十五種，其中有兩種分布于我國：一為紫檀，俗稱小葉檀；一為薔薇木，俗稱大葉檀。小葉檀很少有大料，材料直徑多在20厘米以內(nèi)，再大就會空心而無法使用，小葉檀木紋不明顯，色澤紫黑，有的黝黑如漆，幾乎看不出紋理。一般認為中國從印度進口的紫檀木是薔薇木，即大葉檀。大葉檀紋理較粗些，顏色較淺些。打磨后有明顯木線，即棕眼出現(xiàn)。
黃花梨
黃花梨木是明清家具中首選材料，是明及清前期高級家具的主要用材，清中期后很少使用。明式家具的傳世品中，黃花梨木的數(shù)量頗豐。這種材料華美但又能不靜不喧，恰到好處，紋理或隱或現(xiàn)，生動多變，頗受珍視。
古時并無黃花梨之稱，只有“花梨”或寫作“花櫚”，后來稱之為黃花梨，主要是區(qū)別現(xiàn)在還大量用來制造家具的所謂“新花梨”。黃花梨主要產(chǎn)地為海南島，木色從淺黃到紫赤，質地堅硬，花紋美觀，鋸解時芬芳四溢。但海南花梨早在明朝末年就已砍伐殆盡。
新花梨，我國的浙、閩、粵、滇等地均有出產(chǎn)，福建的泉州、漳州大多野生，也有人工栽培的，清代時亦從緬甸、泰國等地大量進口。新花梨材呈黃赤色，質地較黃花梨稍為粗糙，且紋理呆滯少變化，無悅人香味，鋸末浸水呈綠色，有微毒。新花梨與黃花梨差異顯著，非同一樹種，但兩者的比重均小于紫檀，浮于水。
中國海南產(chǎn)的花梨木最佳，其顯著特點是花紋面上有鬼臉，即樹結子為最佳，花粗色淡者為低。另一特點是其心材和邊材差異很大，其心材紅褐至深紅褐或紫紅褐色，深淺不勻，常帶有黑褐色條紋。其邊材灰黃褐或淺黃褐色。
雞翅木
雞翅木也是貴重木材，出產(chǎn)在西蕃。我國廣東、海南也產(chǎn)此木。據(jù)陳嶸《中國樹木分類學》介紹：“雞翅木屬紅豆屬，計約四十種，在我國生長有二十六種�！敝饕a(chǎn)于福建省。因其花紋秀美似雞翅膀而得名。此木質硬。
北京匠師一般認為雞翅木有新、老兩種，新雞翅木木質粗糙，紫黑相間，紋理渾濁不清，僵直無旋轉之勢，且木絲有時容易翹裂、起茬。老雞翅木肌理細致緊密，紫褐色深淺相間成文。尤其是縱切面絲細浮動，具有禽鳥頭翅那樣燦爛閃耀的光輝。清中期以后，家具用老雞翅木的很少，新雞翅木則一直用到現(xiàn)在。
鐵力木
鐵力木或作“鐵犁木”或“鐵栗木”，原產(chǎn)東印度，我國廣西容縣和藤縣亦有出產(chǎn)，在幾種硬木中長的最高大，直徑丈余，木材堅硬耐久，心材呈暗紅色。鐵力木因材料大，價值又較低廉，明清時期不少大件家具用它做成，有時用在家具后背或抽屜內(nèi)部。鐵力木有時有花紋，色澤紋理略似雞翅木而較粗，解放前的家具商常用它冒充雞翅木出售。
老紅木(老紅酸枝)
紅木是繼紫檀、黃花梨之后采用量最多最貴重的優(yōu)質硬木，多產(chǎn)于東南亞一帶，印度是主要產(chǎn)地，我國廣東、云南也有少量出產(chǎn)。其品種和名稱多達幾十種：如酸枝、紅木、老紅木、新紅木、香紅木、紅豆木、花梨木、新花梨木、老花梨木等。近年來還有：巴西紅木、泰國紅木、緬甸紅木、老撾花梨、越南花梨等。
“紅木”是江浙及北方流行的名稱，廣東一帶俗稱“酸枝”(因加工時有酸氣而名)。紅木也有新老之分。老紅木材色呈檸檬紅色、深紫紅色、紫褐色以至紫黑色，并且?guī)в猩钭仙蚝谏�、紫色的條紋，形狀美觀，色彩鮮艷，經(jīng)久不變；有香氣，但不及黃花梨，其材質近似紫檀，十分堅硬，入水則沉，但較之紫檀光澤略暗，顏色稍淡，質地的細密程度也較遜。新紅木顏色赤黃，有花紋，有時頗似黃花梨，現(xiàn)在還大量進口。清中期后，黃花梨、雞翅木等傳統(tǒng)硬木日見匱乏，遂大量進口紅木制作高檔家具。
癭木
癭木并非指某一樹種，而是指樹根或樹干結瘤生癭部位。此處木材紋理特殊，歷來受人喜愛，北京匠師稱之為“癭子”。一般認為任何一種樹都可能有癭子，而生癭處的木材總是有旋轉的細密花紋，大樹根部容易生癭，能開出較大板片的，首推楠木。而所謂的“滿面葡萄”就是用一串串葡萄來形容楠木癭子的花紋秀美。
不同樹種的癭木，呈不同花紋，如：楠木癭——木紋呈山水、人物、花木、鳥獸狀。樺木癭——俗稱樺樹包，呈小而細的花紋。 花梨癭——木紋呈山水、人物、鳥獸狀。柏木癭——呈粗而大的花紋。 榆木癭——花紋又大又多。楓木癭——花紋盤曲，互為纏繞，奇特不凡。癭木一般用作臺面心板。癭木大材少見，現(xiàn)在我們所見的傳世家具中，癭木只作鑲板使用。
烏木
烏木，俗稱陰沉木。遠古時期，大片原始森林中的名貴古木，因地殼變遷等自然原因而被深埋于古河床、泥沙之下，在缺氧、高壓狀態(tài)、并細菌等微生物的作用下，經(jīng)過數(shù)千年甚至上萬年的歲月碳化，形成植物“木乃伊”。
烏木主要分布在四川四條大江及其支流區(qū)域。經(jīng)多位烏木愛好者取樣作炭十四同位素測定，大多數(shù)烏木的年代為距今兩千多年至四萬年之間。
烏木的種類繁多，有：麻柳樹、青岡樹、香樟樹、楠木(金絲楠木、小葉楠木)、紅椿木、紅豆杉、馬桑、黃柳木、黃柏、槐木、檀木等。一般帶有香味和殺菌特征的樹種才能形成烏木。
烏木本質堅硬，多呈褐黑色，黑紅色，黃金色，黃褐色。其切面光滑，木紋細膩，打磨得法可達到鏡面光亮，有的烏木本質已近似紫檀。其永不褪色、不腐朽、不生蟲，是制作藝術品、仿古家具的理想之材。
(二)軟木
梓木
紫葳科、落葉喬木，東北地區(qū)稱之為臭梧桐，主產(chǎn)黃河至長江流域，分布廣、產(chǎn)量大、材質佳，是我國歷代用材最廣的木材品種之一，也是制作器具之良材。其硬度介于柴木和軟木之間，材質輕而耐朽，木理優(yōu)美并帶光澤；不開裂，不伸縮，刨面光滑，抗腐性較強，非常適合雕刻、做模、刨、截等，用之做家具時可為各種桌案、箱柜、架格以及雕花擋板、牙條和其他細木裝飾部件；古代帝王、王后下葬時則專用梓木做棺。此外，梓木還是木胎漆器、樂器和雕版刻字的優(yōu)質材料。
杉木 杉木在我國分布較廣，北自淮河以南，南至雷州半島，東自江蘇、浙江、福建沿海，西至康藏高原東南部河谷地區(qū)均有分布，在16省地區(qū)均有生長，為我國重要的用材樹種。木理通直，邊材淡紅黃色，心材紫褐色，日久漸深，質地輕軟，木紋平直，結構細致耐朽，亦耐蟲蝕，變形較小，易加工，自古以來即是建筑、造船及各類家具的常用材料，尤其是民間普通家具，應用極廣。
柏木
柏科，有扁柏、側柏、羅漢柏等多種。常綠喬木，樹高達30米。中國栽培柏木歷史悠久，主要分布在長江流域及以南地區(qū)。木材為有脂材，材質優(yōu)良，紋理直，結構細，耐腐，可供建筑、車船和器具等用材。民間慣將柏樹分為南柏和北柏兩類。南柏質地優(yōu)于北柏。其色橙黃，肌理細密勻整，近似黃楊，有芳香。其性不翹不裂，耐腐朽，適于用作雕刻板材，是硬木之外較名貴的材種。
松木
種類頗多，古代使用的主要有赤松、黑松、白松(即華山松)、五須松等。松木材質松軟，易于加工，變形也小，但較易腐朽，高級家具多不使用，或僅用作髹漆家具和硬木包鑲家具的胎骨�，F(xiàn)在，松木家具被聯(lián)合國人文部定為環(huán)保家具。
楷木
楷樹，屬于漆樹科，是多年生長喬木。也叫孔木，黃連木。冀、魯、豫、陜及臺灣等地均有出產(chǎn)。楷木邊材呈淡赤褐，心材暗綠褐，年輪明顯，質地緊密堅韌，刨之有明麗光澤，是家具制作的良材�？写菩壑郑壅哔|堅而紋顯，帶有黑筋，不適細雕，可做些簡易手杖或刻粗獷刀痕的動物之類；雌者性松弛，色黃，紋縱交錯無理，適于精雕細刻，可達到玲瓏剔透，紋如發(fā)絲而不斷的程度。著名的曲阜楷雕是就是以楷木為原料的。
桐木
有玄參科泡桐、大戟科油桐及梧桐科的梧桐等多種。其材質輕、松，防潮、防腐、防蟲性都較好，色澤淡雅，紋理美觀、無異味。心材呈白色、淡黃或褐色，變形很小，古時多用于制作樂器、木屐和箱、柜等家具。
樟木
樟木在我國江南各省都有，而臺灣福建盛產(chǎn)。樹徑較大，材幅寬，花紋美，木質堅韌不易變形，尤其是有著濃烈的香味，可使諸蟲遠避。是一種很好的家具用材，原料來源廣泛，價格也低廉，唯較易爆裂。我國的樟木箱名揚中外，其中有衣箱、躺箱(朝服箱)、頂箱柜等諸品種。唯桌椅幾案類北京居多。舊木器行內(nèi)將樟木依形態(tài)分為數(shù)種，如紅樟、虎皮樟、黃樟、花梨樟、豆瓣樟、白樟、船板樟等。
楠木
楠木為我國特有，生長緩慢，成為棟梁材要上百年。屬于珍貴木材。
其色淺橙黃略灰，紋理淡雅，質地溫和，無收縮性，遇雨有陣陣幽香。南方諸省均產(chǎn)，唯四川產(chǎn)為最好。明代宮廷曾大量伐用�，F(xiàn)北京故宮及京城上乘古建多為楠木構筑。楠木不腐不蛀有香，皇家藏書樓，金漆寶座，室內(nèi)裝修等多為楠木制作。如文淵閣、樂壽堂、太和殿、長陵等重要建筑都有楠木裝修及家具，并常與紫檀配合使用。
楠木有三種：一是香楠，木微紫而帶清香，紋理也很美觀；二是金絲楠，木紋里有金絲，是楠木中最好的一種，更為難得的是，有的楠木材料結成天然山水人物花紋；三是水楠，木質較軟，多用其制作家具。此外，楠木尤多“滿面葡萄”的結癭，其花紋細密瑰麗。明式家具中用在顯著部位的癭木，多數(shù)為楠木癭子。
椿木
楝(音lian)科，落葉喬木，栽培歷史悠久，有香椿、臭椿之別。椿木原產(chǎn)我國華北至南方間，質地通直細致，變形較小，刨之光滑如鏡，是家具制作的上好材料。其邊材甚窄，紅褐色或灰色；心材深紅褐色，有光澤。徑面美觀，具有暗黑色長條紋，是我國珍貴樹種之一。
黃楊木
黃楊木在古典家具中有著很微妙也很特殊的位置。我們看到的黃楊木作品多為工藝品擺件，基本上沒有家具成品，在古典家具的使用中多用來點綴。
其實，在我國黃楊木的生長范圍較廣，我國東南沿海、西南、臺灣都有廣泛的分布，但因為生長緩慢，黃楊的木質極其細膩，肉眼看不到棕眼(毛孔)。關于黃楊木生長緩慢，據(jù)傳每年只長一寸，分毫不差，遇閏年反縮一寸(信不信由你)，難覓大材，明清時或用黃楊木與硬木配合使用，制作帳子、牙子等構件，或用來作鑲嵌花紋，很少有通體用黃楊木的家具。如果出現(xiàn)黃楊木做成大件家具，定是珍品。
黃楊木木材呈淡黃色，老則為淺綠色，生有斑紋狀之線，其質地堅硬，細致有光澤。香氣很輕，很淡，雅致而不俗艷，并且可以驅蚊。
在《酉陽雜俎》對黃楊木還有如下記載：“凡取此木，必尋隱晦夜無一星，伐之則不裂�！边@些說法多少給黃楊木披上了一件神秘的外衣，也為黃楊木作品成為人們心愛的把玩之物增添了很多情趣。
樺木
喬木，有棘皮樺、堅樺等多種，產(chǎn)于我國遼寧、吉林、河北、河南及西北諸地。棘皮樺木材呈淺褐色，紋理致密，有光澤，質地較粗糙；堅樺別名杵榆，木材初帶白色，后變紅褐色，有光澤，質地堅硬致密，為華北木材之冠，有“南紫檀，北杵榆”之稱。明式家具所用樺木，可能是堅樺。
樺木屬中檔木材。常用于雕花部件，現(xiàn)在較少用。易分特征是多“水線”(黑線)。其根部及節(jié)結處多花紋。古人常用其做門芯等裝飾。
椐木
或寫成櫸木、木。屬榆種，別名櫸榆或大葉榆。中國、朝鮮及日本均有出產(chǎn)，而以我國江浙一帶為多。櫸木的材質稍粗，但堅重強韌，耐沖擊磨擦，江南木工多用以制作各式刨子及鋸子手柄等工具；木紋漂亮，有很美的大花紋，層層如山巒重疊，蘇州木工稱之為“寶塔紋”。邊材淡紅褐色，心材呈紅赭色。
傳世的明清家具中，有許多是用櫸木制作的，可與其他貴重的硬木家具相媲美。它比一般木材堅實，但不能算是硬木，在明清家具中占重要位置，故老匠師及明式家具的真正愛好者都對其藝術價值和歷史價值予以重視，未因其用料較差而貶低。
榆木
榆木產(chǎn)于我國的平原地區(qū)，分布很廣，以張家口一帶和山東境內(nèi)黃河兩岸的為最佳。山西、山東、河北、京津等地民間家具以此木為主。
榆木與南方產(chǎn)的櫸木有“北榆南櫸”之稱。且材幅寬大，變形率小。其木性堅韌，紋理直，硬度與強度適中，一般透雕浮雕均能適應，刨面光滑，弦面花紋美麗，有“雞翅木”的花紋，是主要家具用材之一。其木材的特征，心邊材區(qū)分明顯，邊材窄暗黃色，心材暗紫灰色；花紋較大，結構稍粗，棕眼顯著，質地較軟，歸為柴木或叫軟木類。可供家具、裝修等用，榆木經(jīng)烘干、整形、雕磨髹漆、可制作精美的雕漆工藝品。
榆木家具制作年代跨度大，從明早期至清晚期從未停止生產(chǎn)，其演變過程、地域特點都很清晰。早期的榆木家具以供奉家具為主，比如供桌供案，多陳設在寺廟、家祠等處，因而保留至今。
楸木
楸木棕眼排列平淡無華，色暗質松軟少光澤，但其收縮性小，可用做門芯桌面芯，常與高麗木、核桃木搭配使用。楸木比核桃木重量輕，色深，質松，棕眼大而分散，是區(qū)別要點。
楸木在古代為制作家具常用之重要木材，做家具時多為床榻、柜櫥和架格等大件家具，也可作樂器、棋桌等用料。
中國傳統(tǒng)木制家具用材總的又可以分為硬木和軟木兩大類。
(一)硬木
紫檀木
我國自古認為紫檀木是世界上最名貴的木材之一，紫檀器物比黃花梨的要少，若是大型紫檀家具，更被視為珍品。雖然紫檀不及黃花梨那樣華美，但其靜穆沉古為其他任何木材所不能比擬。
在各種硬木中，紫檀木質地最為細密，木材的份量最重，入水則沉，沒有疤痕，心材呈血赭色，有芳香，《博物要覽》說：“新者色紅，舊者色紫，有蟹爪紋，新者以水浸之，可染物�！�
紫檀木的木花放在白酒中，木花將立即分解成粉紅色，且與酒形成較粘的膠狀物，傾倒時能連成線。這是鑒別紫檀木的有效方法。
紫檀木產(chǎn)于印度及馬來半島、菲律賓等地，我國云南、兩廣一帶也有出產(chǎn)。紫檀約有十五種，其中有兩種分布于我國：一為紫檀，俗稱小葉檀；一為薔薇木，俗稱大葉檀。小葉檀很少有大料，材料直徑多在20厘米以內(nèi)，再大就會空心而無法使用，小葉檀木紋不明顯，色澤紫黑，有的黝黑如漆，幾乎看不出紋理。一般認為中國從印度進口的紫檀木是薔薇木，即大葉檀。大葉檀紋理較粗些，顏色較淺些。打磨后有明顯木線，即棕眼出現(xiàn)。
黃花梨
黃花梨木是明清家具中首選材料，是明及清前期高級家具的主要用材，清中期后很少使用。明式家具的傳世品中，黃花梨木的數(shù)量頗豐。這種材料華美但又能不靜不喧，恰到好處，紋理或隱或現(xiàn)，生動多變，頗受珍視。
古時并無黃花梨之稱，只有“花梨”或寫作“花櫚”，后來稱之為黃花梨，主要是區(qū)別現(xiàn)在還大量用來制造家具的所謂“新花梨”。黃花梨主要產(chǎn)地為海南島，木色從淺黃到紫赤，質地堅硬，花紋美觀，鋸解時芬芳四溢。但海南花梨早在明朝末年就已砍伐殆盡。
新花梨，我國的浙、閩、粵、滇等地均有出產(chǎn)，福建的泉州、漳州大多野生，也有人工栽培的，清代時亦從緬甸、泰國等地大量進口。新花梨材呈黃赤色，質地較黃花梨稍為粗糙，且紋理呆滯少變化，無悅人香味，鋸末浸水呈綠色，有微毒。新花梨與黃花梨差異顯著，非同一樹種，但兩者的比重均小于紫檀，浮于水。
中國海南產(chǎn)的花梨木最佳，其顯著特點是花紋面上有鬼臉，即樹結子為最佳，花粗色淡者為低。另一特點是其心材和邊材差異很大，其心材紅褐至深紅褐或紫紅褐色，深淺不勻，常帶有黑褐色條紋。其邊材灰黃褐或淺黃褐色。
雞翅木
雞翅木也是貴重木材，出產(chǎn)在西蕃。我國廣東、海南也產(chǎn)此木。據(jù)陳嶸《中國樹木分類學》介紹：“雞翅木屬紅豆屬，計約四十種，在我國生長有二十六種�！敝饕a(chǎn)于福建省。因其花紋秀美似雞翅膀而得名。此木質硬。
北京匠師一般認為雞翅木有新、老兩種，新雞翅木木質粗糙，紫黑相間，紋理渾濁不清，僵直無旋轉之勢，且木絲有時容易翹裂、起茬。老雞翅木肌理細致緊密，紫褐色深淺相間成文。尤其是縱切面絲細浮動，具有禽鳥頭翅那樣燦爛閃耀的光輝。清中期以后，家具用老雞翅木的很少，新雞翅木則一直用到現(xiàn)在。
鐵力木
鐵力木或作“鐵犁木”或“鐵栗木”，原產(chǎn)東印度，我國廣西容縣和藤縣亦有出產(chǎn)，在幾種硬木中長的最高大，直徑丈余，木材堅硬耐久，心材呈暗紅色。鐵力木因材料大，價值又較低廉，明清時期不少大件家具用它做成，有時用在家具后背或抽屜內(nèi)部。鐵力木有時有花紋，色澤紋理略似雞翅木而較粗，解放前的家具商常用它冒充雞翅木出售。
老紅木(老紅酸枝)
紅木是繼紫檀、黃花梨之后采用量最多最貴重的優(yōu)質硬木，多產(chǎn)于東南亞一帶，印度是主要產(chǎn)地，我國廣東、云南也有少量出產(chǎn)。其品種和名稱多達幾十種：如酸枝、紅木、老紅木、新紅木、香紅木、紅豆木、花梨木、新花梨木、老花梨木等。近年來還有：巴西紅木、泰國紅木、緬甸紅木、老撾花梨、越南花梨等。
“紅木”是江浙及北方流行的名稱，廣東一帶俗稱“酸枝”(因加工時有酸氣而名)。紅木也有新老之分。老紅木材色呈檸檬紅色、深紫紅色、紫褐色以至紫黑色，并且?guī)в猩钭仙蚝谏�、紫色的條紋，形狀美觀，色彩鮮艷，經(jīng)久不變；有香氣，但不及黃花梨，其材質近似紫檀，十分堅硬，入水則沉，但較之紫檀光澤略暗，顏色稍淡，質地的細密程度也較遜。新紅木顏色赤黃，有花紋，有時頗似黃花梨，現(xiàn)在還大量進口。清中期后，黃花梨、雞翅木等傳統(tǒng)硬木日見匱乏，遂大量進口紅木制作高檔家具。
癭木
癭木并非指某一樹種，而是指樹根或樹干結瘤生癭部位。此處木材紋理特殊，歷來受人喜愛，北京匠師稱之為“癭子”。一般認為任何一種樹都可能有癭子，而生癭處的木材總是有旋轉的細密花紋，大樹根部容易生癭，能開出較大板片的，首推楠木。而所謂的“滿面葡萄”就是用一串串葡萄來形容楠木癭子的花紋秀美。
不同樹種的癭木，呈不同花紋，如：楠木癭——木紋呈山水、人物、花木、鳥獸狀。樺木癭——俗稱樺樹包，呈小而細的花紋。 花梨癭——木紋呈山水、人物、鳥獸狀。柏木癭——呈粗而大的花紋。 榆木癭——花紋又大又多。楓木癭——花紋盤曲，互為纏繞，奇特不凡。癭木一般用作臺面心板。癭木大材少見，現(xiàn)在我們所見的傳世家具中，癭木只作鑲板使用。
烏木
烏木，俗稱陰沉木。遠古時期，大片原始森林中的名貴古木，因地殼變遷等自然原因而被深埋于古河床、泥沙之下，在缺氧、高壓狀態(tài)、并細菌等微生物的作用下，經(jīng)過數(shù)千年甚至上萬年的歲月碳化，形成植物“木乃伊”。
烏木主要分布在四川四條大江及其支流區(qū)域。經(jīng)多位烏木愛好者取樣作炭十四同位素測定，大多數(shù)烏木的年代為距今兩千多年至四萬年之間。
烏木的種類繁多，有：麻柳樹、青岡樹、香樟樹、楠木(金絲楠木、小葉楠木)、紅椿木、紅豆杉、馬桑、黃柳木、黃柏、槐木、檀木等。一般帶有香味和殺菌特征的樹種才能形成烏木。
烏木本質堅硬，多呈褐黑色，黑紅色，黃金色，黃褐色。其切面光滑，木紋細膩，打磨得法可達到鏡面光亮，有的烏木本質已近似紫檀。其永不褪色、不腐朽、不生蟲，是制作藝術品、仿古家具的理想之材。
(二)軟木
梓木
紫葳科、落葉喬木，東北地區(qū)稱之為臭梧桐，主產(chǎn)黃河至長江流域，分布廣、產(chǎn)量大、材質佳，是我國歷代用材最廣的木材品種之一，也是制作器具之良材。其硬度介于柴木和軟木之間，材質輕而耐朽，木理優(yōu)美并帶光澤；不開裂，不伸縮，刨面光滑，抗腐性較強，非常適合雕刻、做模、刨、截等，用之做家具時可為各種桌案、箱柜、架格以及雕花擋板、牙條和其他細木裝飾部件；古代帝王、王后下葬時則專用梓木做棺。此外，梓木還是木胎漆器、樂器和雕版刻字的優(yōu)質材料。
杉木 杉木在我國分布較廣，北自淮河以南，南至雷州半島，東自江蘇、浙江、福建沿海，西至康藏高原東南部河谷地區(qū)均有分布，在16省地區(qū)均有生長，為我國重要的用材樹種。木理通直，邊材淡紅黃色，心材紫褐色，日久漸深，質地輕軟，木紋平直，結構細致耐朽，亦耐蟲蝕，變形較小，易加工，自古以來即是建筑、造船及各類家具的常用材料，尤其是民間普通家具，應用極廣。
柏木
柏科，有扁柏、側柏、羅漢柏等多種。常綠喬木，樹高達30米。中國栽培柏木歷史悠久，主要分布在長江流域及以南地區(qū)。木材為有脂材，材質優(yōu)良，紋理直，結構細，耐腐，可供建筑、車船和器具等用材。民間慣將柏樹分為南柏和北柏兩類。南柏質地優(yōu)于北柏。其色橙黃，肌理細密勻整，近似黃楊，有芳香。其性不翹不裂，耐腐朽，適于用作雕刻板材，是硬木之外較名貴的材種。
松木
種類頗多，古代使用的主要有赤松、黑松、白松(即華山松)、五須松等。松木材質松軟，易于加工，變形也小，但較易腐朽，高級家具多不使用，或僅用作髹漆家具和硬木包鑲家具的胎骨�，F(xiàn)在，松木家具被聯(lián)合國人文部定為環(huán)保家具。
楷木
楷樹，屬于漆樹科，是多年生長喬木。也叫孔木，黃連木。冀、魯、豫、陜及臺灣等地均有出產(chǎn)。楷木邊材呈淡赤褐，心材暗綠褐，年輪明顯，質地緊密堅韌，刨之有明麗光澤，是家具制作的良材�？写菩壑郑壅哔|堅而紋顯，帶有黑筋，不適細雕，可做些簡易手杖或刻粗獷刀痕的動物之類；雌者性松弛，色黃，紋縱交錯無理，適于精雕細刻，可達到玲瓏剔透，紋如發(fā)絲而不斷的程度。著名的曲阜楷雕是就是以楷木為原料的。
桐木
有玄參科泡桐、大戟科油桐及梧桐科的梧桐等多種。其材質輕、松，防潮、防腐、防蟲性都較好，色澤淡雅，紋理美觀、無異味。心材呈白色、淡黃或褐色，變形很小，古時多用于制作樂器、木屐和箱、柜等家具。
樟木
樟木在我國江南各省都有，而臺灣福建盛產(chǎn)。樹徑較大，材幅寬，花紋美，木質堅韌不易變形，尤其是有著濃烈的香味，可使諸蟲遠避。是一種很好的家具用材，原料來源廣泛，價格也低廉，唯較易爆裂。我國的樟木箱名揚中外，其中有衣箱、躺箱(朝服箱)、頂箱柜等諸品種。唯桌椅幾案類北京居多。舊木器行內(nèi)將樟木依形態(tài)分為數(shù)種，如紅樟、虎皮樟、黃樟、花梨樟、豆瓣樟、白樟、船板樟等。
楠木
楠木為我國特有，生長緩慢，成為棟梁材要上百年。屬于珍貴木材。
其色淺橙黃略灰，紋理淡雅，質地溫和，無收縮性，遇雨有陣陣幽香。南方諸省均產(chǎn)，唯四川產(chǎn)為最好。明代宮廷曾大量伐用�，F(xiàn)北京故宮及京城上乘古建多為楠木構筑。楠木不腐不蛀有香，皇家藏書樓，金漆寶座，室內(nèi)裝修等多為楠木制作。如文淵閣、樂壽堂、太和殿、長陵等重要建筑都有楠木裝修及家具，并常與紫檀配合使用。
楠木有三種：一是香楠，木微紫而帶清香，紋理也很美觀；二是金絲楠，木紋里有金絲，是楠木中最好的一種，更為難得的是，有的楠木材料結成天然山水人物花紋；三是水楠，木質較軟，多用其制作家具。此外，楠木尤多“滿面葡萄”的結癭，其花紋細密瑰麗。明式家具中用在顯著部位的癭木，多數(shù)為楠木癭子。
椿木
楝(音lian)科，落葉喬木，栽培歷史悠久，有香椿、臭椿之別。椿木原產(chǎn)我國華北至南方間，質地通直細致，變形較小，刨之光滑如鏡，是家具制作的上好材料。其邊材甚窄，紅褐色或灰色；心材深紅褐色，有光澤。徑面美觀，具有暗黑色長條紋，是我國珍貴樹種之一。
黃楊木
黃楊木在古典家具中有著很微妙也很特殊的位置。我們看到的黃楊木作品多為工藝品擺件，基本上沒有家具成品，在古典家具的使用中多用來點綴。
其實，在我國黃楊木的生長范圍較廣，我國東南沿海、西南、臺灣都有廣泛的分布，但因為生長緩慢，黃楊的木質極其細膩，肉眼看不到棕眼(毛孔)。關于黃楊木生長緩慢，據(jù)傳每年只長一寸，分毫不差，遇閏年反縮一寸(信不信由你)，難覓大材，明清時或用黃楊木與硬木配合使用，制作帳子、牙子等構件，或用來作鑲嵌花紋，很少有通體用黃楊木的家具。如果出現(xiàn)黃楊木做成大件家具，定是珍品。
黃楊木木材呈淡黃色，老則為淺綠色，生有斑紋狀之線，其質地堅硬，細致有光澤。香氣很輕，很淡，雅致而不俗艷，并且可以驅蚊。
在《酉陽雜俎》對黃楊木還有如下記載：“凡取此木，必尋隱晦夜無一星，伐之則不裂�！边@些說法多少給黃楊木披上了一件神秘的外衣，也為黃楊木作品成為人們心愛的把玩之物增添了很多情趣。
樺木
喬木，有棘皮樺、堅樺等多種，產(chǎn)于我國遼寧、吉林、河北、河南及西北諸地。棘皮樺木材呈淺褐色，紋理致密，有光澤，質地較粗糙；堅樺別名杵榆，木材初帶白色，后變紅褐色，有光澤，質地堅硬致密，為華北木材之冠，有“南紫檀，北杵榆”之稱。明式家具所用樺木，可能是堅樺。
樺木屬中檔木材。常用于雕花部件，現(xiàn)在較少用。易分特征是多“水線”(黑線)。其根部及節(jié)結處多花紋。古人常用其做門芯等裝飾。
椐木
或寫成櫸木、木。屬榆種，別名櫸榆或大葉榆。中國、朝鮮及日本均有出產(chǎn)，而以我國江浙一帶為多。櫸木的材質稍粗，但堅重強韌，耐沖擊磨擦，江南木工多用以制作各式刨子及鋸子手柄等工具；木紋漂亮，有很美的大花紋，層層如山巒重疊，蘇州木工稱之為“寶塔紋”。邊材淡紅褐色，心材呈紅赭色。
傳世的明清家具中，有許多是用櫸木制作的，可與其他貴重的硬木家具相媲美。它比一般木材堅實，但不能算是硬木，在明清家具中占重要位置，故老匠師及明式家具的真正愛好者都對其藝術價值和歷史價值予以重視，未因其用料較差而貶低。
榆木
榆木產(chǎn)于我國的平原地區(qū)，分布很廣，以張家口一帶和山東境內(nèi)黃河兩岸的為最佳。山西、山東、河北、京津等地民間家具以此木為主。
榆木與南方產(chǎn)的櫸木有“北榆南櫸”之稱。且材幅寬大，變形率小。其木性堅韌，紋理直，硬度與強度適中，一般透雕浮雕均能適應，刨面光滑，弦面花紋美麗，有“雞翅木”的花紋，是主要家具用材之一。其木材的特征，心邊材區(qū)分明顯，邊材窄暗黃色，心材暗紫灰色；花紋較大，結構稍粗，棕眼顯著，質地較軟，歸為柴木或叫軟木類。可供家具、裝修等用，榆木經(jīng)烘干、整形、雕磨髹漆、可制作精美的雕漆工藝品。
榆木家具制作年代跨度大，從明早期至清晚期從未停止生產(chǎn)，其演變過程、地域特點都很清晰。早期的榆木家具以供奉家具為主，比如供桌供案，多陳設在寺廟、家祠等處，因而保留至今。
楸木
楸木棕眼排列平淡無華，色暗質松軟少光澤，但其收縮性小，可用做門芯桌面芯，常與高麗木、核桃木搭配使用。楸木比核桃木重量輕，色深，質松，棕眼大而分散，是區(qū)別要點。
楸木在古代為制作家具常用之重要木材，做家具時多為床榻、柜櫥和架格等大件家具，也可作樂器、棋桌等用料。
