嘉慶以后，由于木材的逐漸匱乏，黃花梨家具幾乎不再生產(chǎn)，即使有少量生產(chǎn)，也沿襲舊制，不再創(chuàng)新。如今，海南黃花梨的野生林已經(jīng)不復(fù)存在，越南黃花梨也日益稀缺，黃花梨老料十分罕見。上世紀(jì)90年代，還有人把黃花梨格磨成粉，制成降血壓的藥丸。2010年，北京元亨利古典硬木家具有限公司的董事長(zhǎng)楊波，曾打出“金條換木頭”的橫幅，在紅木大觀樓擺了價(jià)值近百萬(wàn)的金條，征求黃花梨料。如今，為了經(jīng)濟(jì)利益，國(guó)人開始種植黃花梨木，人工助長(zhǎng)，但這樣培植出的黃花梨木，在材質(zhì)和神韻方面是有很大差異的。
天價(jià)百年
黃花梨家具早在16、17世紀(jì)就已經(jīng)被歐洲所認(rèn)識(shí)。他們認(rèn)為中國(guó)人不用任何釘、膠做家具，是一件很神奇的事清。明清兩朝更迭使得大量硬木家具從宮廷王府流入民間，在華活動(dòng)的西方傳教士看到典雅精美的中國(guó)古典家具后，大量購(gòu)買后運(yùn)回歐洲，這是中國(guó)古典家具第一次大規(guī)模進(jìn)入歐洲。當(dāng)時(shí)有個(gè)英國(guó)家具設(shè)計(jì)師齊彭鐵爾，以明式家具為藍(lán)本為英國(guó)皇室打造了一套宮廷家具，曾轟動(dòng)整個(gè)歐洲。從那時(shí)起，中國(guó)明式家具與從14世紀(jì)傳入歐洲的中國(guó)瓷器一樣，在國(guó)際市場(chǎng)有了很高的地位。
從鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)到民國(guó)時(shí)期，外國(guó)商人在中國(guó)鄉(xiāng)村城鎮(zhèn)大量收購(gòu)明清硬木家具，有些外國(guó)商人干脆就在中國(guó)本土經(jīng)營(yíng)開店，轉(zhuǎn)手倒賣發(fā)大財(cái)。最著名的就有美國(guó)的杜樂文兄弟。他們?cè)诿绹?guó)開著中國(guó)古代家具店，自己住在北京收買。經(jīng)他們手運(yùn)到外國(guó)的中國(guó)家具數(shù)量當(dāng)以千件計(jì)，他們就靠這個(gè)發(fā)了財(cái)。美國(guó)的納爾遜博物館，就專門收藏這類家具。
由于外國(guó)人對(duì)中國(guó)明清家具的需求，也刺激了中國(guó)本土舊貨商人逐利而動(dòng)，開始收購(gòu)硬木家具。同時(shí)，有眼光的中國(guó)收藏家和文化人士也在保護(hù)性地搜求它們。朱家溍的父親朱翼庵就是這個(gè)領(lǐng)域中先知先覺的代表。1954年和1976年，朱家溍遵照其父的遺囑分別捐獻(xiàn)給故宮博物院、中國(guó)社會(huì)科學(xué)院、承德避暑山莊、浙江省博物館的明清家具就達(dá)70余件之多。
最近20年，黃花梨、紫檀、烏木、鐵力、雞翅等硬木家具的價(jià)格攀升了50至l00倍，其中以黃花梨的漲幅最為驚人。
1996年，佳士得拍賣公司在紐約舉辦了明清家具專場(chǎng)拍賣，這是有史以來國(guó)際性拍賣公司第一次問津中國(guó)古典家具，盛況空前。拍品悉數(shù)成交，總成交額6000余萬(wàn)美元，其中一件明黃花梨大理石插屏式座屏風(fēng)以110萬(wàn)美元的天價(jià)成交。
1998年，著名藏家王世襄先生將自己珍藏的79件明清家具，以50萬(wàn)美元的價(jià)格賣給了一位港商，條件是捐給上海博物館永久陳列，在國(guó)內(nèi)收藏界轟動(dòng)一時(shí)，而此事件更深刻地影響了國(guó)內(nèi)明清家具的收藏和研究。此后，內(nèi)地拍賣公司一年兩場(chǎng)大拍中幾乎全部有明清家具登場(chǎng)。2010年12月，南京正大拍賣有限公司舉辦的“宮廷御制明清古典家具專場(chǎng)”拍賣中，一件明式黃花梨交椅以6944萬(wàn)人民幣成交，創(chuàng)下了有史以來明式黃花梨家具拍賣的最高價(jià)。
然而，明式家具存世極其稀少，雖然市場(chǎng)已經(jīng)打開，價(jià)格步入天價(jià)行列，但基本進(jìn)入有價(jià)無貨的階段，已經(jīng)從民間經(jīng)大大小小的拍賣會(huì)進(jìn)入到眾多藏家手中的天價(jià)家具，重出江湖只能期待新的洗牌。
5年前，當(dāng)?shù)?#8226;巴蓋帶著他珍藏的黃花梨家具來北京參展時(shí)，很多人都在等待展覽后的拍賣，結(jié)果卻失望而歸。德•巴蓋說：“我是收藏家，不是投機(jī)商。我?guī)е@些藏品回到明代的政治中心，是為了與中國(guó)觀眾分享我收藏明代家具所得到的快樂，僅此而已�！�
今天的德•巴蓋為什么會(huì)改變初衷，我們不得而知。也許王世襄先生“不據(jù)有”的收藏感悟最能表達(dá)德•巴蓋的心情。好的木材經(jīng)歷三次生命，一是在自然中汲取天地靈氣；之后在設(shè)計(jì)者和工匠的手中煥發(fā)新的生命；最后與使用者、收藏者肌膚相親、世代相傳，重生并成為永恒。我們沒有理由讓它們的生命在任何一個(gè)階段戛然而止，畢竟，我們?yōu)楹笫纻鞒械牟皇悄玖�，而是靈魂。
3月30日至4月17日，中國(guó)嘉德國(guó)際拍賣有限公司在北京恭王府嘉樂堂舉辦了“讀往會(huì)心”——侶明室藏黃花梨家具展。據(jù)了解，全部展品將于5月中旬在北京拍賣。這對(duì)于精品日益稀少的黃花梨拍賣市場(chǎng)來說，無疑是極大的好消息。
“生活在明朝”的比利時(shí)人
提起侶明室的主人、比利時(shí)人菲利普•德•巴蓋，在明式家具收藏界可謂是如雷貫耳。這位全球策略咨詢顧問公司貝恩公司的高級(jí)合伙人，受父母的熏陶，從18歲開始收藏日本繪畫，慢慢發(fā)展到中國(guó)的書法、繪畫，以及中國(guó)的軟木家具等。自從1989年在倫敦的一個(gè)展覽上，第一次看到了不飾繁華的明式家具后，德•巴蓋立刻就被那種簡(jiǎn)約凝練的設(shè)計(jì)所吸引，從此一發(fā)不可收拾。
20多年來，德•巴蓋已經(jīng)收藏了近百件明式家具，眼光之獨(dú)特，品味之超絕，令人驚訝。這不僅體現(xiàn)了德•巴蓋個(gè)人的審美情趣，還要感謝素有“黃花梨皇后”之稱的香港收藏家伍嘉恩小姐。
伍嘉恩于1987年在香港創(chuàng)辦了“嘉木堂”，她不僅僅是眾多明清家具頂尖藏者的私人收藏顧問，也是港臺(tái)與歐美很多明清家具拍賣、展覽的幕后推手。20年前，當(dāng)?shù)?#8226;巴蓋先生想進(jìn)入明式家具收藏界，向朋友咨詢時(shí)，他得到的答復(fù)是：香港的伍嘉恩，沒有人比她更懂黃花梨家具。伍嘉恩喜歡把展臺(tái)和展廳都布置成純白色，她堅(jiān)持“只有透過純白空間才能顯現(xiàn)出明式家具的美”。
伍嘉恩格外欣賞對(duì)明式家具有獨(dú)特理解的德•巴蓋。第一次在香港嘉木堂見到德•巴蓋時(shí)，伍嘉恩就發(fā)現(xiàn)這個(gè)老外似乎在和每一件家具互動(dòng)，跟它們說話。此后，德•巴蓋的全部明式家具都是從伍嘉恩手里購(gòu)買。
隨著藏品的不斷豐富，德•巴蓋開始擴(kuò)建房子以放置這些寶貝。在他的眼中，家具是一種“活”的收藏，只有置身其間，才能感受到那種美。漸漸地，德•巴蓋萌生了“生活于明”的想法。2006年，在比利時(shí)與中國(guó)建交35周年之際，作為慶祝活動(dòng)之一的“侶明室家具收藏展”在北京故宮的永壽宮展出。也是在這次展出期間，德•巴蓋在伍嘉恩的引薦下結(jié)識(shí)了王世襄先生，請(qǐng)先生為藏品惠賜室名，于是有了“侶明室”的誕生。對(duì)于德•巴蓋而言，這些精美的明式家具無異于他的“伴侶”，他愿意與它們朝夕相處，再回明朝。
超凡脫俗的文人傾向
明式家具并不是專指明代家具，而是指明末清初以“蘇作”（蘇州制作）風(fēng)格為代表的家具，并不拘泥于具體的朝代及產(chǎn)地。“明式”更多地代表了當(dāng)時(shí)一種簡(jiǎn)潔、自然的家具風(fēng)格。
明代家具的傳統(tǒng)中共存著兩種截然不同的風(fēng)格，一種是簡(jiǎn)潔、樸素，另一種是華麗的漆器及螺鈿裝飾。應(yīng)該說，直到明代晚期宮廷中流行的依然是繁縟靡麗的漆質(zhì)家具。
到了明代末年，由于政治的腐敗，文人對(duì)政治失去了信心，有權(quán)有錢有閑的士大夫開始從劍拔弩張的俗世競(jìng)爭(zhēng)中退入“心齋”，轉(zhuǎn)而崇尚安逸的生活，在“琴棋書畫詩(shī)酒花”中尋求精神寄托。這一時(shí)期的室內(nèi)陳設(shè)，不論宮殿、衙門、第宅都非常疏朗。反映在家具風(fēng)格上，就是裝飾的簡(jiǎn)、線形的曲與材質(zhì)的天然，開始具有了“明式”的氣韻。
王世襄先生《明式家具研究》說到明式家具的裝飾，認(rèn)為“造型很美，簡(jiǎn)練的線腳，簡(jiǎn)單到使人不覺得是裝飾，但卻又有重要的裝飾意義”。這真是明式家具予人無限冥想空間的注腳。
明代的官員經(jīng)常調(diào)來調(diào)去，為了方便搬運(yùn)，便于拆卸和折疊的榫卯結(jié)合家具應(yīng)運(yùn)而生，以暗榫取代釘子或膠漆，這絕對(duì)是中國(guó)家具制造傳統(tǒng)上獨(dú)一無二的創(chuàng)舉。
明式家具“貴其精而便，簡(jiǎn)而裁，巧而自然”，令西方人士普遍以為暗合他們“少即是多”的現(xiàn)代極簡(jiǎn)主義思潮。2003年，德•巴蓋曾經(jīng)在巴黎的Guimer博物館舉辦明式家具展，很少有機(jī)會(huì)見到如此大量明式家具收藏的歐洲觀眾，驚訝于“家具的款式如此現(xiàn)代”，無法將其與印象中的中國(guó)藝術(shù)聯(lián)系起來。更有趣的是，法國(guó)觀眾一直認(rèn)為，他們向來引以為傲的“爪形彎腿”（cabriole leg）是本國(guó)的發(fā)明創(chuàng)造，看了這些生產(chǎn)于16、17世紀(jì)的明式家具，他們才知道這些創(chuàng)意靈感的最初淵源。
關(guān)于明式家具，有一點(diǎn)需要澄清。很多人認(rèn)為明式家具、尤其是椅具的一大特點(diǎn)是設(shè)計(jì)上符合人體工程力學(xué)，這恰恰是不了解當(dāng)時(shí)文化傳統(tǒng)的表現(xiàn)。明式家具首先考慮的是禮教之端莊尊嚴(yán)，然后是深究器形上的美學(xué)要求。從舒適的角度考量，明式家具跟現(xiàn)代沙發(fā)等家具確實(shí)比不了。就拿椅子來說吧，明式椅子不論是官帽椅或圈椅扶手都偏高，靠背也沒有大大的傾角，因?yàn)楣湃艘浴白徽睘榉嵌Y，只有正襟危坐才能顯示主人的尊嚴(yán)。
和諧自然的永恒之美
在“尊嚴(yán)第一，舒適第二”的設(shè)計(jì)理念的指導(dǎo)下，中國(guó)古典家具在選材上自然格外講究，因?yàn)椴馁|(zhì)是體現(xiàn)身份的首要條件，這與西方注重舒適甚于材料的觀念是不同的。
在所有的木質(zhì)中，以黃花梨和紫檀最為尊貴，古話云：“人分三六九等，木有花梨紫檀”。
紫檀家具是中國(guó)古典家具中的貴族，具有極強(qiáng)烈的宮廷色彩。紫檀木性穩(wěn)定，不易變形，而且難得的纖維細(xì)膩，膠合優(yōu)良，甚至橫截面亦能雕刻。可以說，中國(guó)家具最為細(xì)膩的雕工一定是紫檀。更主要的是紫檀“十木九空”，很少有大料，因此大件的紫檀家具更為難得。
與紫檀的雍容華貴相比，黃花梨顯然更適合晚明的風(fēng)氣。
黃花梨的專業(yè)稱謂是“降香黃檀”。它既是木材，又是一味中藥材，在《本草綱目》中叫做“降香”，木材中散發(fā)的香氣有降壓清心的功效，用黃花梨木屑泡水，更能有效降血壓、降血脂。
世界上最好的黃花梨生長(zhǎng)在海南。從漢代設(shè)郡直到清王朝滅亡，海南一直實(shí)行“土貢”制。據(jù)史料記載，宋至清代，海南黃花梨一直作為貢品之一，覲獻(xiàn)朝廷。但明以前的海南尚屬蠻夷之地，與內(nèi)陸交往不是十分密切，而明朝時(shí)開放海禁，私人貿(mào)易成為可能，大量硬木被運(yùn)往中國(guó)。據(jù)說鄭和下西洋時(shí)，為了在返航時(shí)增加空船的重量，常常裝一些紫檀、黃花梨壓船。因此留存至今的黃花梨家具，以越南黃花梨（簡(jiǎn)稱“越黃”）居多。越黃產(chǎn)于越南與老撾交界的長(zhǎng)山山脈，酸香，有時(shí)有臭味；海黃香氣為降香，聞之舒爽，有甜味。兩者雖均為“豆科黃檀屬”，但海黃紋理要細(xì)，色澤更深。
明朝時(shí)，黃花梨被稱之為花櫚、花梨，當(dāng)民國(guó)初期替代品“花梨”出現(xiàn)以后，黃花梨就成了正式名稱而流傳至今。黃花梨色黃，溫潤(rùn)如玉，分量較輕，紋理清晰如行云流水，且木性極為穩(wěn)定，不變形，不開裂，不彎曲，適于制作異型家具。盡管不能雕至如紫檀之極端，但也易于雕飾。如香幾的三彎腿，曲度之大，非黃花梨所不能。
黃花梨同紫檀一樣，也是“十木九空”，因此難得有大料。明式架幾案有寬達(dá)50厘米、厚10厘米、長(zhǎng)350厘米的獨(dú)板，紋理清晰流暢，俗稱一塊玉，但這樣的大料沒有三、五百年不能成材。黃花梨生長(zhǎng)極為緩慢，從幼苗生長(zhǎng)開始起，15年后才開始結(jié)心材，每年生長(zhǎng)1－1.5厘米，野生黃花梨沒有百年不能成材。當(dāng)它遇到惡劣的生長(zhǎng)環(huán)境，便會(huì)蛇結(jié)努力，與環(huán)境抗?fàn)�，從而形成特有的木癤，這就是黃花梨特有的充滿神秘色彩的“鬼臉兒”，每一處都無一雷同，渾然天成，令人稱奇。
正是這最好的木頭，恰恰生逢其時(shí)，于家具藝術(shù)的巔峰年代，由文人士大夫監(jiān)制，能工巧匠斧琢，使黃花梨家具成為明式家具的當(dāng)然代表。
黃花梨家具在入清以后，才真正進(jìn)入了它的黃金時(shí)代。但由于黃花梨木的特性，我們從未看到有類似紫檀精細(xì)雕工的家具。黃花梨木紋清晰瑰麗，若以類似紫檀精細(xì)雕工施以裝飾，就會(huì)發(fā)生木紋與紋飾的沖突。另外，黃花梨色暖體輕，通透空靈的設(shè)計(jì)會(huì)更富有魅力，而如追求清代家具的拘緊方正，就會(huì)有不倫不類之感。想必古人有過此類教訓(xùn)，故多年以來，幾乎未見上述作品。
天價(jià)百年
黃花梨家具早在16、17世紀(jì)就已經(jīng)被歐洲所認(rèn)識(shí)。他們認(rèn)為中國(guó)人不用任何釘、膠做家具，是一件很神奇的事清。明清兩朝更迭使得大量硬木家具從宮廷王府流入民間，在華活動(dòng)的西方傳教士看到典雅精美的中國(guó)古典家具后，大量購(gòu)買后運(yùn)回歐洲，這是中國(guó)古典家具第一次大規(guī)模進(jìn)入歐洲。當(dāng)時(shí)有個(gè)英國(guó)家具設(shè)計(jì)師齊彭鐵爾，以明式家具為藍(lán)本為英國(guó)皇室打造了一套宮廷家具，曾轟動(dòng)整個(gè)歐洲。從那時(shí)起，中國(guó)明式家具與從14世紀(jì)傳入歐洲的中國(guó)瓷器一樣，在國(guó)際市場(chǎng)有了很高的地位。
從鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)到民國(guó)時(shí)期，外國(guó)商人在中國(guó)鄉(xiāng)村城鎮(zhèn)大量收購(gòu)明清硬木家具，有些外國(guó)商人干脆就在中國(guó)本土經(jīng)營(yíng)開店，轉(zhuǎn)手倒賣發(fā)大財(cái)。最著名的就有美國(guó)的杜樂文兄弟。他們?cè)诿绹?guó)開著中國(guó)古代家具店，自己住在北京收買。經(jīng)他們手運(yùn)到外國(guó)的中國(guó)家具數(shù)量當(dāng)以千件計(jì)，他們就靠這個(gè)發(fā)了財(cái)。美國(guó)的納爾遜博物館，就專門收藏這類家具。
由于外國(guó)人對(duì)中國(guó)明清家具的需求，也刺激了中國(guó)本土舊貨商人逐利而動(dòng)，開始收購(gòu)硬木家具。同時(shí)，有眼光的中國(guó)收藏家和文化人士也在保護(hù)性地搜求它們。朱家溍的父親朱翼庵就是這個(gè)領(lǐng)域中先知先覺的代表。1954年和1976年，朱家溍遵照其父的遺囑分別捐獻(xiàn)給故宮博物院、中國(guó)社會(huì)科學(xué)院、承德避暑山莊、浙江省博物館的明清家具就達(dá)70余件之多。
最近20年，黃花梨、紫檀、烏木、鐵力、雞翅等硬木家具的價(jià)格攀升了50至l00倍，其中以黃花梨的漲幅最為驚人。
1996年，佳士得拍賣公司在紐約舉辦了明清家具專場(chǎng)拍賣，這是有史以來國(guó)際性拍賣公司第一次問津中國(guó)古典家具，盛況空前。拍品悉數(shù)成交，總成交額6000余萬(wàn)美元，其中一件明黃花梨大理石插屏式座屏風(fēng)以110萬(wàn)美元的天價(jià)成交。
1998年，著名藏家王世襄先生將自己珍藏的79件明清家具，以50萬(wàn)美元的價(jià)格賣給了一位港商，條件是捐給上海博物館永久陳列，在國(guó)內(nèi)收藏界轟動(dòng)一時(shí)，而此事件更深刻地影響了國(guó)內(nèi)明清家具的收藏和研究。此后，內(nèi)地拍賣公司一年兩場(chǎng)大拍中幾乎全部有明清家具登場(chǎng)。2010年12月，南京正大拍賣有限公司舉辦的“宮廷御制明清古典家具專場(chǎng)”拍賣中，一件明式黃花梨交椅以6944萬(wàn)人民幣成交，創(chuàng)下了有史以來明式黃花梨家具拍賣的最高價(jià)。
然而，明式家具存世極其稀少，雖然市場(chǎng)已經(jīng)打開，價(jià)格步入天價(jià)行列，但基本進(jìn)入有價(jià)無貨的階段，已經(jīng)從民間經(jīng)大大小小的拍賣會(huì)進(jìn)入到眾多藏家手中的天價(jià)家具，重出江湖只能期待新的洗牌。
5年前，當(dāng)?shù)?#8226;巴蓋帶著他珍藏的黃花梨家具來北京參展時(shí)，很多人都在等待展覽后的拍賣，結(jié)果卻失望而歸。德•巴蓋說：“我是收藏家，不是投機(jī)商。我?guī)е@些藏品回到明代的政治中心，是為了與中國(guó)觀眾分享我收藏明代家具所得到的快樂，僅此而已�！�
今天的德•巴蓋為什么會(huì)改變初衷，我們不得而知。也許王世襄先生“不據(jù)有”的收藏感悟最能表達(dá)德•巴蓋的心情。好的木材經(jīng)歷三次生命，一是在自然中汲取天地靈氣；之后在設(shè)計(jì)者和工匠的手中煥發(fā)新的生命；最后與使用者、收藏者肌膚相親、世代相傳，重生并成為永恒。我們沒有理由讓它們的生命在任何一個(gè)階段戛然而止，畢竟，我們?yōu)楹笫纻鞒械牟皇悄玖�，而是靈魂。
“生活在明朝”的比利時(shí)人
提起侶明室的主人、比利時(shí)人菲利普•德•巴蓋，在明式家具收藏界可謂是如雷貫耳。這位全球策略咨詢顧問公司貝恩公司的高級(jí)合伙人，受父母的熏陶，從18歲開始收藏日本繪畫，慢慢發(fā)展到中國(guó)的書法、繪畫，以及中國(guó)的軟木家具等。自從1989年在倫敦的一個(gè)展覽上，第一次看到了不飾繁華的明式家具后，德•巴蓋立刻就被那種簡(jiǎn)約凝練的設(shè)計(jì)所吸引，從此一發(fā)不可收拾。
20多年來，德•巴蓋已經(jīng)收藏了近百件明式家具，眼光之獨(dú)特，品味之超絕，令人驚訝。這不僅體現(xiàn)了德•巴蓋個(gè)人的審美情趣，還要感謝素有“黃花梨皇后”之稱的香港收藏家伍嘉恩小姐。
伍嘉恩于1987年在香港創(chuàng)辦了“嘉木堂”，她不僅僅是眾多明清家具頂尖藏者的私人收藏顧問，也是港臺(tái)與歐美很多明清家具拍賣、展覽的幕后推手。20年前，當(dāng)?shù)?#8226;巴蓋先生想進(jìn)入明式家具收藏界，向朋友咨詢時(shí)，他得到的答復(fù)是：香港的伍嘉恩，沒有人比她更懂黃花梨家具。伍嘉恩喜歡把展臺(tái)和展廳都布置成純白色，她堅(jiān)持“只有透過純白空間才能顯現(xiàn)出明式家具的美”。
伍嘉恩格外欣賞對(duì)明式家具有獨(dú)特理解的德•巴蓋。第一次在香港嘉木堂見到德•巴蓋時(shí)，伍嘉恩就發(fā)現(xiàn)這個(gè)老外似乎在和每一件家具互動(dòng)，跟它們說話。此后，德•巴蓋的全部明式家具都是從伍嘉恩手里購(gòu)買。
隨著藏品的不斷豐富，德•巴蓋開始擴(kuò)建房子以放置這些寶貝。在他的眼中，家具是一種“活”的收藏，只有置身其間，才能感受到那種美。漸漸地，德•巴蓋萌生了“生活于明”的想法。2006年，在比利時(shí)與中國(guó)建交35周年之際，作為慶祝活動(dòng)之一的“侶明室家具收藏展”在北京故宮的永壽宮展出。也是在這次展出期間，德•巴蓋在伍嘉恩的引薦下結(jié)識(shí)了王世襄先生，請(qǐng)先生為藏品惠賜室名，于是有了“侶明室”的誕生。對(duì)于德•巴蓋而言，這些精美的明式家具無異于他的“伴侶”，他愿意與它們朝夕相處，再回明朝。
超凡脫俗的文人傾向
明式家具并不是專指明代家具，而是指明末清初以“蘇作”（蘇州制作）風(fēng)格為代表的家具，并不拘泥于具體的朝代及產(chǎn)地。“明式”更多地代表了當(dāng)時(shí)一種簡(jiǎn)潔、自然的家具風(fēng)格。
明代家具的傳統(tǒng)中共存著兩種截然不同的風(fēng)格，一種是簡(jiǎn)潔、樸素，另一種是華麗的漆器及螺鈿裝飾。應(yīng)該說，直到明代晚期宮廷中流行的依然是繁縟靡麗的漆質(zhì)家具。
到了明代末年，由于政治的腐敗，文人對(duì)政治失去了信心，有權(quán)有錢有閑的士大夫開始從劍拔弩張的俗世競(jìng)爭(zhēng)中退入“心齋”，轉(zhuǎn)而崇尚安逸的生活，在“琴棋書畫詩(shī)酒花”中尋求精神寄托。這一時(shí)期的室內(nèi)陳設(shè)，不論宮殿、衙門、第宅都非常疏朗。反映在家具風(fēng)格上，就是裝飾的簡(jiǎn)、線形的曲與材質(zhì)的天然，開始具有了“明式”的氣韻。
王世襄先生《明式家具研究》說到明式家具的裝飾，認(rèn)為“造型很美，簡(jiǎn)練的線腳，簡(jiǎn)單到使人不覺得是裝飾，但卻又有重要的裝飾意義”。這真是明式家具予人無限冥想空間的注腳。
明代的官員經(jīng)常調(diào)來調(diào)去，為了方便搬運(yùn)，便于拆卸和折疊的榫卯結(jié)合家具應(yīng)運(yùn)而生，以暗榫取代釘子或膠漆，這絕對(duì)是中國(guó)家具制造傳統(tǒng)上獨(dú)一無二的創(chuàng)舉。
明式家具“貴其精而便，簡(jiǎn)而裁，巧而自然”，令西方人士普遍以為暗合他們“少即是多”的現(xiàn)代極簡(jiǎn)主義思潮。2003年，德•巴蓋曾經(jīng)在巴黎的Guimer博物館舉辦明式家具展，很少有機(jī)會(huì)見到如此大量明式家具收藏的歐洲觀眾，驚訝于“家具的款式如此現(xiàn)代”，無法將其與印象中的中國(guó)藝術(shù)聯(lián)系起來。更有趣的是，法國(guó)觀眾一直認(rèn)為，他們向來引以為傲的“爪形彎腿”（cabriole leg）是本國(guó)的發(fā)明創(chuàng)造，看了這些生產(chǎn)于16、17世紀(jì)的明式家具，他們才知道這些創(chuàng)意靈感的最初淵源。
關(guān)于明式家具，有一點(diǎn)需要澄清。很多人認(rèn)為明式家具、尤其是椅具的一大特點(diǎn)是設(shè)計(jì)上符合人體工程力學(xué)，這恰恰是不了解當(dāng)時(shí)文化傳統(tǒng)的表現(xiàn)。明式家具首先考慮的是禮教之端莊尊嚴(yán)，然后是深究器形上的美學(xué)要求。從舒適的角度考量，明式家具跟現(xiàn)代沙發(fā)等家具確實(shí)比不了。就拿椅子來說吧，明式椅子不論是官帽椅或圈椅扶手都偏高，靠背也沒有大大的傾角，因?yàn)楣湃艘浴白徽睘榉嵌Y，只有正襟危坐才能顯示主人的尊嚴(yán)。
和諧自然的永恒之美
在“尊嚴(yán)第一，舒適第二”的設(shè)計(jì)理念的指導(dǎo)下，中國(guó)古典家具在選材上自然格外講究，因?yàn)椴馁|(zhì)是體現(xiàn)身份的首要條件，這與西方注重舒適甚于材料的觀念是不同的。
在所有的木質(zhì)中，以黃花梨和紫檀最為尊貴，古話云：“人分三六九等，木有花梨紫檀”。
紫檀家具是中國(guó)古典家具中的貴族，具有極強(qiáng)烈的宮廷色彩。紫檀木性穩(wěn)定，不易變形，而且難得的纖維細(xì)膩，膠合優(yōu)良，甚至橫截面亦能雕刻。可以說，中國(guó)家具最為細(xì)膩的雕工一定是紫檀。更主要的是紫檀“十木九空”，很少有大料，因此大件的紫檀家具更為難得。
與紫檀的雍容華貴相比，黃花梨顯然更適合晚明的風(fēng)氣。
黃花梨的專業(yè)稱謂是“降香黃檀”。它既是木材，又是一味中藥材，在《本草綱目》中叫做“降香”，木材中散發(fā)的香氣有降壓清心的功效，用黃花梨木屑泡水，更能有效降血壓、降血脂。
世界上最好的黃花梨生長(zhǎng)在海南。從漢代設(shè)郡直到清王朝滅亡，海南一直實(shí)行“土貢”制。據(jù)史料記載，宋至清代，海南黃花梨一直作為貢品之一，覲獻(xiàn)朝廷。但明以前的海南尚屬蠻夷之地，與內(nèi)陸交往不是十分密切，而明朝時(shí)開放海禁，私人貿(mào)易成為可能，大量硬木被運(yùn)往中國(guó)。據(jù)說鄭和下西洋時(shí)，為了在返航時(shí)增加空船的重量，常常裝一些紫檀、黃花梨壓船。因此留存至今的黃花梨家具，以越南黃花梨（簡(jiǎn)稱“越黃”）居多。越黃產(chǎn)于越南與老撾交界的長(zhǎng)山山脈，酸香，有時(shí)有臭味；海黃香氣為降香，聞之舒爽，有甜味。兩者雖均為“豆科黃檀屬”，但海黃紋理要細(xì)，色澤更深。
明朝時(shí)，黃花梨被稱之為花櫚、花梨，當(dāng)民國(guó)初期替代品“花梨”出現(xiàn)以后，黃花梨就成了正式名稱而流傳至今。黃花梨色黃，溫潤(rùn)如玉，分量較輕，紋理清晰如行云流水，且木性極為穩(wěn)定，不變形，不開裂，不彎曲，適于制作異型家具。盡管不能雕至如紫檀之極端，但也易于雕飾。如香幾的三彎腿，曲度之大，非黃花梨所不能。
黃花梨同紫檀一樣，也是“十木九空”，因此難得有大料。明式架幾案有寬達(dá)50厘米、厚10厘米、長(zhǎng)350厘米的獨(dú)板，紋理清晰流暢，俗稱一塊玉，但這樣的大料沒有三、五百年不能成材。黃花梨生長(zhǎng)極為緩慢，從幼苗生長(zhǎng)開始起，15年后才開始結(jié)心材，每年生長(zhǎng)1－1.5厘米，野生黃花梨沒有百年不能成材。當(dāng)它遇到惡劣的生長(zhǎng)環(huán)境，便會(huì)蛇結(jié)努力，與環(huán)境抗?fàn)�，從而形成特有的木癤，這就是黃花梨特有的充滿神秘色彩的“鬼臉兒”，每一處都無一雷同，渾然天成，令人稱奇。
正是這最好的木頭，恰恰生逢其時(shí)，于家具藝術(shù)的巔峰年代，由文人士大夫監(jiān)制，能工巧匠斧琢，使黃花梨家具成為明式家具的當(dāng)然代表。
黃花梨家具在入清以后，才真正進(jìn)入了它的黃金時(shí)代。但由于黃花梨木的特性，我們從未看到有類似紫檀精細(xì)雕工的家具。黃花梨木紋清晰瑰麗，若以類似紫檀精細(xì)雕工施以裝飾，就會(huì)發(fā)生木紋與紋飾的沖突。另外，黃花梨色暖體輕，通透空靈的設(shè)計(jì)會(huì)更富有魅力，而如追求清代家具的拘緊方正，就會(huì)有不倫不類之感。想必古人有過此類教訓(xùn)，故多年以來，幾乎未見上述作品。
