中國的家具文化歷史悠久，幾千年來逐步形成了自己各具風格特色的獨特形式，它是一種文化的載體，它包括了多種文化內(nèi)涵及各種理念，如倫理觀念、審美觀念、思想觀念、宗教信仰、生活習俗等等。對家具的探究就要了解歷史，了解從古到今的起居方式的演變。
從原始社會開始，古人是席地而坐，地面鋪席，從我們今天使用的語言上依然可以看出古代席地而坐的痕跡，如我們說的席位、出席、筵席等，還有一個詞：主席，即席地而坐時，主要席子上坐的那個人。而后出現(xiàn)床，床既是臥具也是坐具，《說文解字》中曾解釋“床，安身之坐者�！贝苍谘葑冞^程中，當我們高坐的習慣真正形成時，尤其是椅具出現(xiàn)后，床就變成了純粹的臥具。在床基礎上又延生出榻，后來又出現(xiàn)屏、幾、案等家具。從商、周、秦、漢、魏時期一直延續(xù)，沒有太多變化，雖有凳、桌出現(xiàn)，但不是主流。直到漢代，胡床進入中原地帶。到了南北朝時期，垂足而坐開始流行，陸續(xù)出現(xiàn)了我們現(xiàn)在所理解的桌椅等高坐坐具。到了唐代，高的桌、椅、凳等已被不少人所使用，但席地而坐、跪坐仍是很多人的日常習慣。真正意義上垂足高坐是從宋代，各種配合高坐的家具才定型，開始講究起來，生產(chǎn)了大量既美觀又實用的家具。生活方式的改變在家具上逐步體現(xiàn)，也使我們的生活變得豐富多彩。到了元、明、清各代，對家具的生產(chǎn)、設計、要求精益求精。尤其是明清時期家具已發(fā)展成為高度科學性、藝術性及實用性相結合的藝術用具。
中國歷代家具的特質(zhì)在于它不僅僅通過了各歷史時期的演變，完善其服務于人類的使用價值；同時還凝集出在其特定環(huán)境內(nèi)形成的不同的藝術風格及文物價值。明清家具比較集中的體現(xiàn)出精湛的工藝價值，極高的藝術欣賞價值和歷史文化價值。它不僅僅是一種陳設器、使用器，而是融匯了繪畫、雕塑等藝術。它承載著制作設計者的深刻思想內(nèi)涵，其核心理念如天人合一，善待自然，追求和諧，講究品味貫穿其中，是中國傳統(tǒng)文化與物質(zhì)相結合最完美的載體。在家具的造型、紋飾的使用習俗中體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)觀念的各個方面。若干年后，當你與這些藝術品面對面交流時依然給你以美的享受，魅力永恒。
家具是歷代文物很重要的一部分，它既是實用的工藝品又具有明確的社會功能。是一個國家，一個民族歷史發(fā)展的重要見證，凝聚著人類文明進步的歷史足跡。明清家具就藝術成就而言，造詣很深，它追求神韻，將各種自然物象加以提取精煉后自然的融合于家具的造型設計中，體現(xiàn)出品味高、格調(diào)雅、瑰麗、華貴等豐富多彩的風格。部分家具藝術成就已達到了頂峰，因此倍受人們重視和鐘愛。視明清家具為珍寶對其進行研究、收藏，其代表人物是大家均為熟悉和敬重的王世襄老先生。在商品社會，明清家具是一種特殊的商品，隨著時代的推移而不斷增值，收藏明清家具是體現(xiàn)其財富及其品位的象征，其代表人物即為收藏了百余件明清家具并建立了一座紫檀博物館的實業(yè)家陳麗華女士。
中國家具的收藏特別是明清家具的收藏已成為世界潮流。世界各地的博物館都把中國家具作為重點收藏，比如美國大都會博物館是世界上最知名的博物館之一，博物館內(nèi)專門辟出一個展廳，把蘇州園林和中國家具布置其中，非常漂亮，令每一位來參觀的華人為之震撼。明清家具它有著無與倫比的美麗、實用、舒適；無論在何時何地都能體會它的時尚、高貴、典雅。在近年來拍賣市場上，明清家具市場價格升勢迅猛，明清家具成為拍場的新寵兒。1996年佳士得公司曾拍過107件中國家具，其中37件是小件，拍賣成交總和折合人民幣1個多億，這不僅僅是經(jīng)濟價值的體現(xiàn)，更是中國文化的價值體現(xiàn)，也使全世界對中國家具有了一個更新的認識。而且古董家具市場炒家較少，大多為玩家和藏家，他們一般對中意的精品家具只進不出，因此它的價格能夠逐年穩(wěn)步上漲。特別是一些材質(zhì)好，做工佳的宮廷用具或名人收藏過的流傳有序的明清家具升勢更為可觀。如2007年1月北京保利秋季拍賣會上，一對清乾隆紫檀方角大四件柜以1500萬元的底價亮相，經(jīng)過眾多參拍者的角逐，最終以2800萬元人民幣的天價成交，創(chuàng)造了中國古典家具拍賣的最高紀錄。
以上表格大致說明明清家具的拍場走勢，也折射出了人們對明清家具的喜愛和追捧。那么對于明代、清代家具風格特點的了解和掌握，是我們欣賞家具、鑒定家具的所必備的條件。明代家具的風格特點大致分為以下幾點
1、 造型簡練、大方、比例尺寸和諧
明代家具各部比例尺寸都較為勻稱而協(xié)調(diào)。如椅凳坐面高度在40~50厘米之間，大體與人的小腿高度相符合，人坐在上面舒適。而桌面高度基本與人的胸部齊平，雙手可自然的平鋪于桌面，或讀書寫字、或揮筆作畫，極其舒適自然。椅背大多與人的脊背高度相等，后背板根據(jù)人體脊背的自然特點構成“S”形，并與椅面保持100~105度的背傾角，符合人體保持自然放松的角度，顯得特別協(xié)調(diào)。而且各部件的線條均呈挺拔秀麗之勢，剛柔相濟，線條挺而不僵，柔而不弱，表現(xiàn)出簡練、質(zhì)樸、典雅、大方之美。
2、 結構嚴謹，卯榫精密，做工精細
明代家具造型的突出特點是側角收分明顯，在視覺上給人以穩(wěn)重感，每一個構件都功能明確，分析起來都有一定意義，沒有多余的造作之舉。在跨度較大的局部之間，鑲以牙板、牙條、羅鍋棖等，既美觀又增加了牢固性。家具采用卯榫結構極其精密，不受自然條件的潮濕或干燥的影響。明代家具還有一種榫卯結構叫做“破頭榫”。一般的榫卯結構就是將一個榫頭插在鑿口里，這樣很容易被破開、松動，需用銷子，但匠師們發(fā)明的“破頭榫”是在榫頭上面加一個“V”型的楔子，把鑿口撐成喇叭狀，榫頭就拿不下來了，也就打不開了。時至今日，經(jīng)過幾百年的變遷，家具異常堅實牢固，可見明代家具的卯榫結構有很高的科學性。
3、 材質(zhì)優(yōu)良，重視木材本身的自然紋理和色彩。
明代家具大都材質(zhì)優(yōu)良，它多用黃花梨木、紫檀木、鐵梨木、雞翅木、櫸木、楠木等珍貴木材制作。明末范濂《云間據(jù)目鈔》中有一段記載：“紈绔豪奢，又以櫸木不足貴，凡床櫥幾桌皆用花梨、癭木、相思木與黃揚木，極其貴巧，卻費萬錢，亦俗之一靡也�！笨梢娒鞔揖哂媚疽詢�(yōu)質(zhì)良材為時尚。這些硬木色澤柔和，紋理清晰堅硬而富有彈性。這種材料對家具造型結構、藝術效果有很大的影響。由于木材本身的色澤紋理美觀。因此明代匠師盡可能的把材質(zhì)優(yōu)良，色彩美麗的部分用在表面或正面明顯的位置。因此明代家具以充分顯示木材本身的質(zhì)感和自然美為其獨特魅力之一。
4、 裝飾適度，繁簡相宜
明代家具的裝飾手法，可以說是多種多樣，雕、鑲、嵌、描都為所用。裝飾用材也十分廣泛，琺瑯螺鈿、竹、牙、玉、石等等，樣樣不拒。但是，決不貪多堆砌，也不曲意雕琢，而是根據(jù)整體要求，作恰如其分的局部裝飾，如椅子背板上，作小面積透雕或鑲嵌等。雖以裝飾仍不失其清秀本分，可謂適宜得體，錦上添花。即使雕刻精美，攢接繁華之作，整體效果氣韻生動，給人以豪華濃麗的富貴氣象，而沒有絲毫繁瑣感覺。
5、 金屬飾件式樣玲瓏，色澤柔和，起到很好的裝飾作用
明代家具常用金屬做輔助構件，以增強使用功能，由于這些金屬飾件大都有著各自的藝術造型，明代文人雅士也喜好直接參與家具的設計制作，他們將自己的喜好與審美觀賦予在這些飾件上，因而這些飾件不僅對家具起到進一步的加固作用，同時也為家具增色生輝。
6、 紋飾秀美，有其特定的時代特征
明代家具多喜以螭龍、鳳紋、折枝、卷草以及靈芝等紋飾為主，且往往只在椅背，牙條等局部作點綴。明代龍紋特點是無論龍身為何種姿態(tài)，其龍發(fā)大多為從龍角一側向上高聳，呈怒發(fā)沖冠狀。明龍紋多為抽象，凡龍紋作裝飾的器具，多為皇帝和后妃所專用，大都是宮廷器物。云紋大多象征高升和如意，應用較廣，多為陪襯圖案，為祥瑞之氣。明代云紋大多為四合如意式，即四個如意頭絞合在一起，上下左右有云尾，其造型如“卍”字形，也有兩側云尾平行朝向左右兩個方向的，屬于朵云類：也有兩側云尾平行，上下用條狀云紋斜向連接，構成大面積云紋圖案。
以上所述相互聯(lián)系，共同構成了明代家具的風格特征。它們是相輔相成，共同存在，不是孤立存在的。當我們看一件家具判斷是否為明代家具時，首先要抓住其整體感覺，然后逐項分析。只看一點是不夠的，只具備一個特點也是不正確的。這幾項特征相互聯(lián)系，互為表里，可以說缺一不可。
清代家具，從發(fā)展史看大體分為三個階段，清初繼承了明代傳統(tǒng)，家具風格基本上保留了明代特點，從康熙末至雍正、乾隆乃至嘉慶這一百年，是清代家具歷史上的興盛期，也是清家具發(fā)展的鼎盛期。家具的造型、結構、品種、樣式都有不少創(chuàng)新，生產(chǎn)技術也有所進步。到了清代黃金時代的乾隆時期，家具生產(chǎn)達到了高峰，留下了大量的傳世珍品。這些家具材質(zhì)優(yōu)良，做工精巧，尤以裝飾見長，多種材料并用，多種工藝結合，充分展示了盛世的國勢與民風。道光以后經(jīng)歷了鴉片戰(zhàn)爭等一連串的喪權辱國事件，中國社會進入了半殖民地半封建社會，國勢開始衰微，外來影響日益擴大，外來家具也不斷輸入，傳統(tǒng)的家具風格受到了沖擊，并隨之發(fā)生了變化。清代經(jīng)歷了近300年的歷史，家具由繼承、演變到發(fā)展，在形制、材料、工藝手段等諸多方面形成了其獨特之處�？傊宕揖�，以清中期為代表，造型上雄偉、渾厚，裝飾上富麗、豪華，表現(xiàn)出強悍與富貴的氣派，成為與眾不同的獨特風格，現(xiàn)細述如下：
1、 造型上渾厚、莊重、用材厚重
清代家具造型上與明代家具風格截然不同，一改前代的挺秀而為渾厚、莊重。家具的總體尺寸加大，用料寬綽，相應的局部尺寸用料也隨之加大，如清代太師椅的造型，最能體現(xiàn)清代家具風格特點，它座面加大，后背飽滿，腿子粗壯，整體造型像寶座一樣雄偉、莊重。其它如桌、案、凳等家具也可以看出這些特點，僅看粗壯腿子便可知其特色。清代家具在結構上承襲了明代家具的卯榫結構，充分發(fā)揮了插銷掛榫的特點，技藝精良，一絲不茍，凡鑲嵌方面的桌、椅、屏風，在石與木的交接或轉角處都是嚴絲合縫，融為一體。
2、 選材精細，用材廣泛
清代家具的主料木材，選料極為精細，表里如一，無節(jié)，無傷，完整的無一瑕疵。硬木家具的部件和零件，如抽屜板、桌底板及穿帶等。所有用料都是硬木。
3、 裝飾華麗，裝飾手法豐富
清代家具喜于裝飾，頗為華麗，求多、求滿、求富貴，多種材料并用，多種工藝結合。表現(xiàn)手法有雕、嵌、描金、彩繪等。雕有雕刻、雕漆；嵌有瓷嵌、玉嵌、石嵌、玻璃嵌、螺鈿嵌等。常見通體裝飾沒有空白，達到空前的富麗輝煌。
4、 樣式繁多，裝飾上有新的創(chuàng)意
清代家具的樣式比前朝繁多，如清朝新興的家具—太師椅。在裝飾上也有新的創(chuàng)意。如黑光漆面嵌螺鈿，掐絲琺瑯等。另外用福字、壽字、流云等描畫在束腰上。
5、 紋飾也豐富多彩，并有吉祥寓意
清代家具除了傳統(tǒng)的龍鳳、折枝、卷草、牡丹、靈芝外還有魚蟲、飛鳥、松鼠以及梅、蘭、竹、菊、荷花等。西洋紋飾即“西番蓮”裝飾是清代家具的特征之一。龍紋在清代家具中較具象，夔龍紋最為常見。龍的爪子在清早期大多為風車狀，至乾隆龍的爪子有四個趾頭開始并攏。早中期龍紋姿態(tài)健美，晚期則呆滯無力。清康熙時期，云紋大多為一個大如意紋，紋下無規(guī)律的布幾個小漩渦紋，然后在左側或右側加一個小云尾，很少見到上下有云尾的。雍正時期的云紋一般較小，而且都有細長的云條連接，云條流暢自如，很少有尖細的云尾。乾隆時期有以一朵如意云紋作頭，從正中向下一左一右相互交錯，通常還有以五朵或六朵相連最后在下部留出云尾。另一種是有規(guī)律的斜向排列幾行如意云紋，然后用云條連接起來。清代晚期家具的裝飾花紋多以各種物品的諧音組成吉祥語。蝙蝠、壽字紋加上如意或靈芝名為“福壽雙全”，“福壽如意”，蝙蝠、玉磬、掛雙魚名為“福慶有余”，喜鵲和梅花組合寓意“喜上眉梢”，佛手、壽桃、石榴組合寓意為“多福、多壽、多子”等。
清代家具以富麗、豪華、穩(wěn)重、威嚴為設計理念，利用各種手法，選用多種材料，利用各種形式，巧妙地裝飾在家具上，效果也很出眾。所以清代家具和明代家具均為中國家具藝術中的瑰寶。時至今日，具有極大的收藏投資價值，縱觀拍賣會上家具拍品成交最高價者大都為明清家具。
明清時期的家具珍品都以包涵各個時期的歷史、人文和藝術的信息，而具有一定的文物價值。辨別不同時期家具的收藏投資價值可以從家具的材質(zhì)、年份、造型、完整程度、制作工藝水平、修補程度、修復質(zhì)量、稀有性等諸多因素來考慮，以一個因素來判斷是不科學的。如何辨別家具是否有收藏投資價值呢？
1、 從材質(zhì)上考慮
判定材質(zhì)定價值，現(xiàn)在流行的排列方法是一黃（黃花梨）；二黑（紫檀）；三紅（紅酸枝、雞翅木、鐵梨木、花梨木）；四白（南木、櫸木、樟木、松木）。若一件家具通體均用一種材質(zhì)制作、辨別它的價值可參考上述排列。但在大量的傳世家具中，有些家具在表面施以美材，而在非表面處如抽屜板、背板、穿帶等使用一些較次材質(zhì)，還有把上等木材貼于一般木材之上，即所謂“貼皮子”，還有些“蘇作”家具，匠師為了節(jié)省良材，采用包鑲工藝。針對這些情況，就要加以分析，區(qū)別對待。
2、 從年代上考慮
辨年代定價值，明清家具與其它文物一樣，有其特定的歷史價值。如果其他條件相同，那么年代越早則價值越高。明清家具一般的排列為明、清早期、清中期、清晚期、民國。
3、 從造型上考慮
一件家具的優(yōu)劣，造型最為重要。家具收藏界對明清家具造型的評價一般均以王世襄老先生借鑒古人品評畫的標準來評價明清家具，即十六品，八病。對明清家具的造型作了高度的概括。王世襄老先生提出的家具十六品是：簡練、淳樸、厚拙、凝重、雄偉、圓渾、沉穆、濃華、文綺、妍秀、勁挺、柔婉、空靈、玲瓏、典雅、清新；八病是繁瑣、贅復、臃腫、滯郁、纖巧、悖謬、失位、俚俗；以此為尺，加以判斷。
4、 從工藝水平上考慮
制作工藝水平是衡量明清家具價值的一把尺子。明清家具以結構科學合理，卯榫考究著稱。如果見到家具結構已松動、搖晃、散架、變形價值則要受影響。雕刻方面則看層次是否明確，立體感是否強烈，形態(tài)是否逼真?zhèn)魃竦�，來衡量家具的價值。
5、 從完整性上考慮
家具是陳設器也是天天使用的用具，明清家具能完整保存下來已屬不易。因此，保存之好壞是影響其價值的一項重要因素，比如一套數(shù)量完整，品相好的明清家具價值就很高。
6、 從修復程度上考慮
對古代家具修復質(zhì)量的鑒定是確定其價值的重要手段，古代家具的修復標準，應是“按原樣修復”和“修舊如舊”。要達到上述修復標準，一定要用傳統(tǒng)工藝，原有材質(zhì)和傳統(tǒng)輔助材料，再加以過硬的操作技術。修復時要尊重家具的個性，在修復過程中要注意保留和表現(xiàn)。家具有的地方損壞，如桌椅的腿足，箱柜的銅活等。只要結構不被破壞，部件不丟失，能保持其完整性，通過修復可以復原的家具也不失其價值。因此看價值高低，需看修復后原主體結構保存情況。
7、 從稀有性上考慮
在明清家具的品類中都有罕見和常見的品種。以桌案為例，大尺寸的畫案傳世量很少，而方案傳世量就較多。再以椅子為例，宮帽椅傳世量多，而交椅傳世量極少故珍貴，如1996年，佳士得公司曾拍賣過一只黃花梨交椅，當時有很多人去競拍，最終以50多萬美金成交，競得者并將此交椅捐給了一家博物館，供世人觀賞。交椅還是權利的象征，我們從清《康熙戎裝圖》中可以看到這樣的場面，打獵的康熙皇帝坐在交椅上休息，隨從都拿著弓箭站在他周圍�！犊滴跄涎矆D》中則是在一艘南巡的船上，康熙坐在交椅上在觀賞沿途的勝景，其他人則站在一旁候著。故2006年紅太陽拍賣公司秋拍上一對清乾隆御用龍紋交椅以519萬拍出就不足為奇了。
從原始社會開始，古人是席地而坐，地面鋪席，從我們今天使用的語言上依然可以看出古代席地而坐的痕跡，如我們說的席位、出席、筵席等，還有一個詞：主席，即席地而坐時，主要席子上坐的那個人。而后出現(xiàn)床，床既是臥具也是坐具，《說文解字》中曾解釋“床，安身之坐者�！贝苍谘葑冞^程中，當我們高坐的習慣真正形成時，尤其是椅具出現(xiàn)后，床就變成了純粹的臥具。在床基礎上又延生出榻，后來又出現(xiàn)屏、幾、案等家具。從商、周、秦、漢、魏時期一直延續(xù)，沒有太多變化，雖有凳、桌出現(xiàn)，但不是主流。直到漢代，胡床進入中原地帶。到了南北朝時期，垂足而坐開始流行，陸續(xù)出現(xiàn)了我們現(xiàn)在所理解的桌椅等高坐坐具。到了唐代，高的桌、椅、凳等已被不少人所使用，但席地而坐、跪坐仍是很多人的日常習慣。真正意義上垂足高坐是從宋代，各種配合高坐的家具才定型，開始講究起來，生產(chǎn)了大量既美觀又實用的家具。生活方式的改變在家具上逐步體現(xiàn)，也使我們的生活變得豐富多彩。到了元、明、清各代，對家具的生產(chǎn)、設計、要求精益求精。尤其是明清時期家具已發(fā)展成為高度科學性、藝術性及實用性相結合的藝術用具。
中國歷代家具的特質(zhì)在于它不僅僅通過了各歷史時期的演變，完善其服務于人類的使用價值；同時還凝集出在其特定環(huán)境內(nèi)形成的不同的藝術風格及文物價值。明清家具比較集中的體現(xiàn)出精湛的工藝價值，極高的藝術欣賞價值和歷史文化價值。它不僅僅是一種陳設器、使用器，而是融匯了繪畫、雕塑等藝術。它承載著制作設計者的深刻思想內(nèi)涵，其核心理念如天人合一，善待自然，追求和諧，講究品味貫穿其中，是中國傳統(tǒng)文化與物質(zhì)相結合最完美的載體。在家具的造型、紋飾的使用習俗中體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)觀念的各個方面。若干年后，當你與這些藝術品面對面交流時依然給你以美的享受，魅力永恒。
家具是歷代文物很重要的一部分，它既是實用的工藝品又具有明確的社會功能。是一個國家，一個民族歷史發(fā)展的重要見證，凝聚著人類文明進步的歷史足跡。明清家具就藝術成就而言，造詣很深，它追求神韻，將各種自然物象加以提取精煉后自然的融合于家具的造型設計中，體現(xiàn)出品味高、格調(diào)雅、瑰麗、華貴等豐富多彩的風格。部分家具藝術成就已達到了頂峰，因此倍受人們重視和鐘愛。視明清家具為珍寶對其進行研究、收藏，其代表人物是大家均為熟悉和敬重的王世襄老先生。在商品社會，明清家具是一種特殊的商品，隨著時代的推移而不斷增值，收藏明清家具是體現(xiàn)其財富及其品位的象征，其代表人物即為收藏了百余件明清家具并建立了一座紫檀博物館的實業(yè)家陳麗華女士。
中國家具的收藏特別是明清家具的收藏已成為世界潮流。世界各地的博物館都把中國家具作為重點收藏，比如美國大都會博物館是世界上最知名的博物館之一，博物館內(nèi)專門辟出一個展廳，把蘇州園林和中國家具布置其中，非常漂亮，令每一位來參觀的華人為之震撼。明清家具它有著無與倫比的美麗、實用、舒適；無論在何時何地都能體會它的時尚、高貴、典雅。在近年來拍賣市場上，明清家具市場價格升勢迅猛，明清家具成為拍場的新寵兒。1996年佳士得公司曾拍過107件中國家具，其中37件是小件，拍賣成交總和折合人民幣1個多億，這不僅僅是經(jīng)濟價值的體現(xiàn)，更是中國文化的價值體現(xiàn)，也使全世界對中國家具有了一個更新的認識。而且古董家具市場炒家較少，大多為玩家和藏家，他們一般對中意的精品家具只進不出，因此它的價格能夠逐年穩(wěn)步上漲。特別是一些材質(zhì)好，做工佳的宮廷用具或名人收藏過的流傳有序的明清家具升勢更為可觀。如2007年1月北京保利秋季拍賣會上，一對清乾隆紫檀方角大四件柜以1500萬元的底價亮相，經(jīng)過眾多參拍者的角逐，最終以2800萬元人民幣的天價成交，創(chuàng)造了中國古典家具拍賣的最高紀錄。
以上表格大致說明明清家具的拍場走勢，也折射出了人們對明清家具的喜愛和追捧。那么對于明代、清代家具風格特點的了解和掌握，是我們欣賞家具、鑒定家具的所必備的條件。明代家具的風格特點大致分為以下幾點
1、 造型簡練、大方、比例尺寸和諧
明代家具各部比例尺寸都較為勻稱而協(xié)調(diào)。如椅凳坐面高度在40~50厘米之間，大體與人的小腿高度相符合，人坐在上面舒適。而桌面高度基本與人的胸部齊平，雙手可自然的平鋪于桌面，或讀書寫字、或揮筆作畫，極其舒適自然。椅背大多與人的脊背高度相等，后背板根據(jù)人體脊背的自然特點構成“S”形，并與椅面保持100~105度的背傾角，符合人體保持自然放松的角度，顯得特別協(xié)調(diào)。而且各部件的線條均呈挺拔秀麗之勢，剛柔相濟，線條挺而不僵，柔而不弱，表現(xiàn)出簡練、質(zhì)樸、典雅、大方之美。
2、 結構嚴謹，卯榫精密，做工精細
明代家具造型的突出特點是側角收分明顯，在視覺上給人以穩(wěn)重感，每一個構件都功能明確，分析起來都有一定意義，沒有多余的造作之舉。在跨度較大的局部之間，鑲以牙板、牙條、羅鍋棖等，既美觀又增加了牢固性。家具采用卯榫結構極其精密，不受自然條件的潮濕或干燥的影響。明代家具還有一種榫卯結構叫做“破頭榫”。一般的榫卯結構就是將一個榫頭插在鑿口里，這樣很容易被破開、松動，需用銷子，但匠師們發(fā)明的“破頭榫”是在榫頭上面加一個“V”型的楔子，把鑿口撐成喇叭狀，榫頭就拿不下來了，也就打不開了。時至今日，經(jīng)過幾百年的變遷，家具異常堅實牢固，可見明代家具的卯榫結構有很高的科學性。
3、 材質(zhì)優(yōu)良，重視木材本身的自然紋理和色彩。
明代家具大都材質(zhì)優(yōu)良，它多用黃花梨木、紫檀木、鐵梨木、雞翅木、櫸木、楠木等珍貴木材制作。明末范濂《云間據(jù)目鈔》中有一段記載：“紈绔豪奢，又以櫸木不足貴，凡床櫥幾桌皆用花梨、癭木、相思木與黃揚木，極其貴巧，卻費萬錢，亦俗之一靡也�！笨梢娒鞔揖哂媚疽詢�(yōu)質(zhì)良材為時尚。這些硬木色澤柔和，紋理清晰堅硬而富有彈性。這種材料對家具造型結構、藝術效果有很大的影響。由于木材本身的色澤紋理美觀。因此明代匠師盡可能的把材質(zhì)優(yōu)良，色彩美麗的部分用在表面或正面明顯的位置。因此明代家具以充分顯示木材本身的質(zhì)感和自然美為其獨特魅力之一。
4、 裝飾適度，繁簡相宜
明代家具的裝飾手法，可以說是多種多樣，雕、鑲、嵌、描都為所用。裝飾用材也十分廣泛，琺瑯螺鈿、竹、牙、玉、石等等，樣樣不拒。但是，決不貪多堆砌，也不曲意雕琢，而是根據(jù)整體要求，作恰如其分的局部裝飾，如椅子背板上，作小面積透雕或鑲嵌等。雖以裝飾仍不失其清秀本分，可謂適宜得體，錦上添花。即使雕刻精美，攢接繁華之作，整體效果氣韻生動，給人以豪華濃麗的富貴氣象，而沒有絲毫繁瑣感覺。
5、 金屬飾件式樣玲瓏，色澤柔和，起到很好的裝飾作用
明代家具常用金屬做輔助構件，以增強使用功能，由于這些金屬飾件大都有著各自的藝術造型，明代文人雅士也喜好直接參與家具的設計制作，他們將自己的喜好與審美觀賦予在這些飾件上，因而這些飾件不僅對家具起到進一步的加固作用，同時也為家具增色生輝。
6、 紋飾秀美，有其特定的時代特征
明代家具多喜以螭龍、鳳紋、折枝、卷草以及靈芝等紋飾為主，且往往只在椅背，牙條等局部作點綴。明代龍紋特點是無論龍身為何種姿態(tài)，其龍發(fā)大多為從龍角一側向上高聳，呈怒發(fā)沖冠狀。明龍紋多為抽象，凡龍紋作裝飾的器具，多為皇帝和后妃所專用，大都是宮廷器物。云紋大多象征高升和如意，應用較廣，多為陪襯圖案，為祥瑞之氣。明代云紋大多為四合如意式，即四個如意頭絞合在一起，上下左右有云尾，其造型如“卍”字形，也有兩側云尾平行朝向左右兩個方向的，屬于朵云類：也有兩側云尾平行，上下用條狀云紋斜向連接，構成大面積云紋圖案。
以上所述相互聯(lián)系，共同構成了明代家具的風格特征。它們是相輔相成，共同存在，不是孤立存在的。當我們看一件家具判斷是否為明代家具時，首先要抓住其整體感覺，然后逐項分析。只看一點是不夠的，只具備一個特點也是不正確的。這幾項特征相互聯(lián)系，互為表里，可以說缺一不可。
清代家具，從發(fā)展史看大體分為三個階段，清初繼承了明代傳統(tǒng)，家具風格基本上保留了明代特點，從康熙末至雍正、乾隆乃至嘉慶這一百年，是清代家具歷史上的興盛期，也是清家具發(fā)展的鼎盛期。家具的造型、結構、品種、樣式都有不少創(chuàng)新，生產(chǎn)技術也有所進步。到了清代黃金時代的乾隆時期，家具生產(chǎn)達到了高峰，留下了大量的傳世珍品。這些家具材質(zhì)優(yōu)良，做工精巧，尤以裝飾見長，多種材料并用，多種工藝結合，充分展示了盛世的國勢與民風。道光以后經(jīng)歷了鴉片戰(zhàn)爭等一連串的喪權辱國事件，中國社會進入了半殖民地半封建社會，國勢開始衰微，外來影響日益擴大，外來家具也不斷輸入，傳統(tǒng)的家具風格受到了沖擊，并隨之發(fā)生了變化。清代經(jīng)歷了近300年的歷史，家具由繼承、演變到發(fā)展，在形制、材料、工藝手段等諸多方面形成了其獨特之處�？傊宕揖�，以清中期為代表，造型上雄偉、渾厚，裝飾上富麗、豪華，表現(xiàn)出強悍與富貴的氣派，成為與眾不同的獨特風格，現(xiàn)細述如下：
1、 造型上渾厚、莊重、用材厚重
清代家具造型上與明代家具風格截然不同，一改前代的挺秀而為渾厚、莊重。家具的總體尺寸加大，用料寬綽，相應的局部尺寸用料也隨之加大，如清代太師椅的造型，最能體現(xiàn)清代家具風格特點，它座面加大，后背飽滿，腿子粗壯，整體造型像寶座一樣雄偉、莊重。其它如桌、案、凳等家具也可以看出這些特點，僅看粗壯腿子便可知其特色。清代家具在結構上承襲了明代家具的卯榫結構，充分發(fā)揮了插銷掛榫的特點，技藝精良，一絲不茍，凡鑲嵌方面的桌、椅、屏風，在石與木的交接或轉角處都是嚴絲合縫，融為一體。
2、 選材精細，用材廣泛
清代家具的主料木材，選料極為精細，表里如一，無節(jié)，無傷，完整的無一瑕疵。硬木家具的部件和零件，如抽屜板、桌底板及穿帶等。所有用料都是硬木。
3、 裝飾華麗，裝飾手法豐富
清代家具喜于裝飾，頗為華麗，求多、求滿、求富貴，多種材料并用，多種工藝結合。表現(xiàn)手法有雕、嵌、描金、彩繪等。雕有雕刻、雕漆；嵌有瓷嵌、玉嵌、石嵌、玻璃嵌、螺鈿嵌等。常見通體裝飾沒有空白，達到空前的富麗輝煌。
4、 樣式繁多，裝飾上有新的創(chuàng)意
清代家具的樣式比前朝繁多，如清朝新興的家具—太師椅。在裝飾上也有新的創(chuàng)意。如黑光漆面嵌螺鈿，掐絲琺瑯等。另外用福字、壽字、流云等描畫在束腰上。
5、 紋飾也豐富多彩，并有吉祥寓意
清代家具除了傳統(tǒng)的龍鳳、折枝、卷草、牡丹、靈芝外還有魚蟲、飛鳥、松鼠以及梅、蘭、竹、菊、荷花等。西洋紋飾即“西番蓮”裝飾是清代家具的特征之一。龍紋在清代家具中較具象，夔龍紋最為常見。龍的爪子在清早期大多為風車狀，至乾隆龍的爪子有四個趾頭開始并攏。早中期龍紋姿態(tài)健美，晚期則呆滯無力。清康熙時期，云紋大多為一個大如意紋，紋下無規(guī)律的布幾個小漩渦紋，然后在左側或右側加一個小云尾，很少見到上下有云尾的。雍正時期的云紋一般較小，而且都有細長的云條連接，云條流暢自如，很少有尖細的云尾。乾隆時期有以一朵如意云紋作頭，從正中向下一左一右相互交錯，通常還有以五朵或六朵相連最后在下部留出云尾。另一種是有規(guī)律的斜向排列幾行如意云紋，然后用云條連接起來。清代晚期家具的裝飾花紋多以各種物品的諧音組成吉祥語。蝙蝠、壽字紋加上如意或靈芝名為“福壽雙全”，“福壽如意”，蝙蝠、玉磬、掛雙魚名為“福慶有余”，喜鵲和梅花組合寓意“喜上眉梢”，佛手、壽桃、石榴組合寓意為“多福、多壽、多子”等。
清代家具以富麗、豪華、穩(wěn)重、威嚴為設計理念，利用各種手法，選用多種材料，利用各種形式，巧妙地裝飾在家具上，效果也很出眾。所以清代家具和明代家具均為中國家具藝術中的瑰寶。時至今日，具有極大的收藏投資價值，縱觀拍賣會上家具拍品成交最高價者大都為明清家具。
明清時期的家具珍品都以包涵各個時期的歷史、人文和藝術的信息，而具有一定的文物價值。辨別不同時期家具的收藏投資價值可以從家具的材質(zhì)、年份、造型、完整程度、制作工藝水平、修補程度、修復質(zhì)量、稀有性等諸多因素來考慮，以一個因素來判斷是不科學的。如何辨別家具是否有收藏投資價值呢？
1、 從材質(zhì)上考慮
判定材質(zhì)定價值，現(xiàn)在流行的排列方法是一黃（黃花梨）；二黑（紫檀）；三紅（紅酸枝、雞翅木、鐵梨木、花梨木）；四白（南木、櫸木、樟木、松木）。若一件家具通體均用一種材質(zhì)制作、辨別它的價值可參考上述排列。但在大量的傳世家具中，有些家具在表面施以美材，而在非表面處如抽屜板、背板、穿帶等使用一些較次材質(zhì)，還有把上等木材貼于一般木材之上，即所謂“貼皮子”，還有些“蘇作”家具，匠師為了節(jié)省良材，采用包鑲工藝。針對這些情況，就要加以分析，區(qū)別對待。
2、 從年代上考慮
辨年代定價值，明清家具與其它文物一樣，有其特定的歷史價值。如果其他條件相同，那么年代越早則價值越高。明清家具一般的排列為明、清早期、清中期、清晚期、民國。
3、 從造型上考慮
一件家具的優(yōu)劣，造型最為重要。家具收藏界對明清家具造型的評價一般均以王世襄老先生借鑒古人品評畫的標準來評價明清家具，即十六品，八病。對明清家具的造型作了高度的概括。王世襄老先生提出的家具十六品是：簡練、淳樸、厚拙、凝重、雄偉、圓渾、沉穆、濃華、文綺、妍秀、勁挺、柔婉、空靈、玲瓏、典雅、清新；八病是繁瑣、贅復、臃腫、滯郁、纖巧、悖謬、失位、俚俗；以此為尺，加以判斷。
4、 從工藝水平上考慮
制作工藝水平是衡量明清家具價值的一把尺子。明清家具以結構科學合理，卯榫考究著稱。如果見到家具結構已松動、搖晃、散架、變形價值則要受影響。雕刻方面則看層次是否明確，立體感是否強烈，形態(tài)是否逼真?zhèn)魃竦�，來衡量家具的價值。
5、 從完整性上考慮
家具是陳設器也是天天使用的用具，明清家具能完整保存下來已屬不易。因此，保存之好壞是影響其價值的一項重要因素，比如一套數(shù)量完整，品相好的明清家具價值就很高。
6、 從修復程度上考慮
對古代家具修復質(zhì)量的鑒定是確定其價值的重要手段，古代家具的修復標準，應是“按原樣修復”和“修舊如舊”。要達到上述修復標準，一定要用傳統(tǒng)工藝，原有材質(zhì)和傳統(tǒng)輔助材料，再加以過硬的操作技術。修復時要尊重家具的個性，在修復過程中要注意保留和表現(xiàn)。家具有的地方損壞，如桌椅的腿足，箱柜的銅活等。只要結構不被破壞，部件不丟失，能保持其完整性，通過修復可以復原的家具也不失其價值。因此看價值高低，需看修復后原主體結構保存情況。
7、 從稀有性上考慮
在明清家具的品類中都有罕見和常見的品種。以桌案為例，大尺寸的畫案傳世量很少，而方案傳世量就較多。再以椅子為例，宮帽椅傳世量多，而交椅傳世量極少故珍貴，如1996年，佳士得公司曾拍賣過一只黃花梨交椅，當時有很多人去競拍，最終以50多萬美金成交，競得者并將此交椅捐給了一家博物館，供世人觀賞。交椅還是權利的象征，我們從清《康熙戎裝圖》中可以看到這樣的場面，打獵的康熙皇帝坐在交椅上休息，隨從都拿著弓箭站在他周圍�！犊滴跄涎矆D》中則是在一艘南巡的船上，康熙坐在交椅上在觀賞沿途的勝景，其他人則站在一旁候著。故2006年紅太陽拍賣公司秋拍上一對清乾隆御用龍紋交椅以519萬拍出就不足為奇了。
