許多專家認(rèn)為即使居住在空氣質(zhì)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于標(biāo)準(zhǔn)的大城市，家居環(huán)境的污染程度平均也要比室外環(huán)境嚴(yán)重五至十倍。與此相關(guān)的原因很多，其中可能包括清潔劑和其它家居產(chǎn)品。的確，這是天然家居產(chǎn)品增長(zhǎng)率極高的主要原因之一，它對(duì)主流家居產(chǎn)品公司和分享天然產(chǎn)品利潤(rùn)以擴(kuò)大市場(chǎng)份額的個(gè)人護(hù)理品公司，都有極大的吸引力。
　　
　　市場(chǎng)估測(cè)
　　
　　根據(jù)加利福尼亞州舊金山市的Spence信息系統(tǒng)公司的研究，通過(guò)天然產(chǎn)品超級(jí)市場(chǎng)這一渠道銷售的天然家居產(chǎn)品自1998年以來(lái)年均增長(zhǎng)率超過(guò)了20%，到2002年9月截止的12個(gè)月中，增長(zhǎng)率達(dá)到了22%。《營(yíng)養(yǎng)商業(yè)雜志》（Nutrition Business Journal）報(bào)導(dǎo)，雖然整個(gè)市場(chǎng)所有渠道的銷售總共只有4.5億美元，但這一明顯的增長(zhǎng)勢(shì)頭還沒(méi)有消減的跡象。Freedonia集團(tuán)公司也說(shuō)，天然家居產(chǎn)品在美國(guó)的市場(chǎng)滲透率已經(jīng)達(dá)到了總?cè)丝诘?7.6%。此外，據(jù)AC尼爾森的戰(zhàn)略計(jì)劃報(bào)告（2003年12月），整個(gè)家居產(chǎn)品市場(chǎng)正在以5.6%的速率萎縮——增長(zhǎng)率為負(fù)5.6%。顯然，天然產(chǎn)品領(lǐng)域的機(jī)會(huì)是為機(jī)靈的玩家準(zhǔn)備的！
　　消費(fèi)者態(tài)度研究也表明了這一趨勢(shì)。最近的一項(xiàng)研究指出，69%的抽樣調(diào)查對(duì)象更喜歡天然的清潔劑而不是人工合成原料制成的產(chǎn)品，也只有40%的調(diào)查對(duì)象認(rèn)為任何時(shí)間使用強(qiáng)力清潔劑都是可以接受的。這表明，大眾對(duì)于人工合成的強(qiáng)力清潔劑對(duì)人類和環(huán)境的影響有清楚的認(rèn)識(shí)。
　　
　　天然家居產(chǎn)品的定義
　　
　　廣義的“天然”定義為完全由天然原料制成或不含人工合成成分的產(chǎn)品。由于沒(méi)有法律上的定義，營(yíng)銷人員常常不太嚴(yán)格地使用這一字眼。市場(chǎng)上生產(chǎn)真正的天然家居產(chǎn)品的公司極少，其中包括Jason Natural Cosmetics，的Heather、Seven Generation、Orange-Glo、Vermont Soapworks、Ecosphere、Sun and Earth、Citra-Solv以及Earth Friendly Products。
　　為達(dá)到與人工合成成分相似的效果，天然成分通常是柑橘類植物的提取物，與礦物質(zhì)、鹽類、蘇打、植物酶和其他不同的物質(zhì)相配合的油類。有一些成品沒(méi)有氣味，有一些則有輕微的香氣，還有一些含有純凈精油的產(chǎn)品則散發(fā)出濃烈的天然香味。
　　但是，許多廠家只是簡(jiǎn)單地在合成配方中加上柑橘類植物成分就在標(biāo)簽中聲明。類似的有Palmolive Aromatherapy、Pledge的桔子油，寶潔公司的Joy以及SC強(qiáng)生公司的Windex Mountain Berry。只要營(yíng)銷人員不宣稱這個(gè)產(chǎn)品是天然產(chǎn)品、“綠色洗滌劑”，就不會(huì)遭遇道德品質(zhì)上的困境。這種方式可能會(huì)損害漫不經(jīng)心的購(gòu)買(mǎi)者的利益，但也很難相信他們能夠吸引到真正的天然產(chǎn)品消費(fèi)者。
　　而且，在這一領(lǐng)域還沒(méi)有相關(guān)的法規(guī)，因此任何誤導(dǎo)宣傳的產(chǎn)品都可能使消費(fèi)者困惑，懷疑究竟什么是真正的天然產(chǎn)品。使局面更為混亂的是“可生物降解”一詞的普遍濫用，因?yàn)槿魏挝镔|(zhì)暴露在水、二氧化碳和礦物中時(shí)，最終都會(huì)降解。對(duì)于天然產(chǎn)品消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，主要問(wèn)題是產(chǎn)品在環(huán)境中降解的速度有多快。在保護(hù)其配方知識(shí)產(chǎn)權(quán)的名義下，并沒(méi)有家居產(chǎn)品公司在其標(biāo)簽中列舉有害成分的要求，因此天然產(chǎn)品消費(fèi)者必須格外的警惕，這些產(chǎn)品中實(shí)際上究竟有什么成分。
　　確定是否是真正的天然產(chǎn)品這個(gè)問(wèn)題的一個(gè)方法是要求公司從第三方機(jī)構(gòu)獲得認(rèn)證。位于華盛頓特區(qū)的“綠徽”（Green Seal）是一家非贏利的產(chǎn)品認(rèn)證機(jī)構(gòu)，它業(yè)務(wù)繁忙，但對(duì)居民和戶外環(huán)境的影響仍然極為有限。一份“綠徽”認(rèn)證能夠解決理智的消費(fèi)者的許多問(wèn)題。
　　
　　觀察潮流
　　
　　天然家居產(chǎn)品市場(chǎng)的趨勢(shì)是：穩(wěn)定地超速上升是低迷的家居產(chǎn)品市場(chǎng)中唯一亮點(diǎn)，許多主流公司指望天然產(chǎn)品能夠帶來(lái)增長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。
　　傳統(tǒng)生產(chǎn)保健和美容產(chǎn)品的天然個(gè)人護(hù)理品公司現(xiàn)在正在推出新型的家居產(chǎn)品，以作為其商業(yè)模式的自然延伸。在某些情況下，他們會(huì)兼并一些成功的小品牌，如詹森天然化妝品公司（Jason Natural Cosmetics）吃掉了Heather公司的家居產(chǎn)品品牌。零售商也為這類產(chǎn)品提供了更多的貨架空間，天然產(chǎn)品銷售商和主要超級(jí)市場(chǎng)等渠道都是這樣做的。越來(lái)越多的渠道經(jīng)營(yíng)這些產(chǎn)品，而且產(chǎn)品的品牌也在大量增加，這些都可能進(jìn)一步促進(jìn)已經(jīng)非�；钴S的天然家居產(chǎn)品的銷售。80億美元的工業(yè)和各種機(jī)構(gòu)用的清潔劑市場(chǎng)也許是最有利的機(jī)會(huì)。企業(yè)、學(xué)校和公共建筑對(duì)天然產(chǎn)品的需求可能會(huì)緊跟整個(gè)市場(chǎng)的發(fā)展趨勢(shì)。
　　
　　市場(chǎng)的動(dòng)力
　　
　　人們普遍承認(rèn)，天然產(chǎn)品市場(chǎng)的傳統(tǒng)動(dòng)力是消費(fèi)者避免使用危害環(huán)境和影響家居室內(nèi)環(huán)境的產(chǎn)品的態(tài)度。此外，估計(jì)有1100萬(wàn)美國(guó)人對(duì)主要家居產(chǎn)品中普遍采用的許多人工合成成分過(guò)敏，如人造香精等。天然成分是人工合成物極好的替代品，普遍認(rèn)為它對(duì)兒童和寵物更為安全。
　　一些消費(fèi)者將天然家居用品看作是他們生活方式中已經(jīng)熟悉的個(gè)人護(hù)理品、功能食品和補(bǔ)品中含有的天然成分的延伸。最重要的可能是許多消費(fèi)者現(xiàn)在認(rèn)為天然家居產(chǎn)品是有效的。今天，在這個(gè)領(lǐng)域中已經(jīng)投入了足夠的研究與開(kāi)發(fā)，以確保大多數(shù)天然家居產(chǎn)品確實(shí)有效。因此，營(yíng)銷人員開(kāi)始根據(jù)這些產(chǎn)品的功能進(jìn)行市場(chǎng)定位，而不是僅僅從環(huán)境、個(gè)人健康和安全價(jià)值等因素考慮。所有這些因素都有助于推動(dòng)這個(gè)市場(chǎng)的增長(zhǎng)。
　　
　　做好工作
　　
　　營(yíng)銷人員應(yīng)當(dāng)清楚，如果他們想要真正贏得天然產(chǎn)品消費(fèi)者，就不能只是在現(xiàn)存的配方里加上一點(diǎn)天然成分。如同其他任何一個(gè)市場(chǎng)一樣，在向這個(gè)目標(biāo)市場(chǎng)推出產(chǎn)品之前，天然家居產(chǎn)品市場(chǎng)有許多特點(diǎn)需要進(jìn)行分析，以得到對(duì)這個(gè)市場(chǎng)的充分理解。戰(zhàn)略計(jì)劃過(guò)程的有效運(yùn)用將解決大部分問(wèn)題，幫助企業(yè)避免致命的錯(cuò)誤。