明朝時(shí)期，海外貿(mào)易得到了空前的發(fā)展，對(duì)日本、中亞、南海各國(guó)均有文化交流與貿(mào)易活動(dòng)，出現(xiàn)了世界航海史上罕見(jiàn)的鄭和下西洋這-壯舉，對(duì)外貿(mào)易的繁榮，不僅促進(jìn)了國(guó)與國(guó)之間的貿(mào)易與外交往來(lái)，同時(shí)也激發(fā)了國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)的蓬勃發(fā)展。東南亞一帶的優(yōu)質(zhì)木材，如紫檀、雞翅木等源源輸入中國(guó)。

這類(lèi)木材材質(zhì)堅(jiān)硬，強(qiáng)度高。木材氣干密度可達(dá)1.0g/cm3左右。如檀香紫檀(Pterocarpussantalinus)氣千密度為1.05-1.26g/cm3，雞翅木類(lèi)的鐵力木（Cassiasiamea)氣干密度為0.82-1.02g/cm3。
 

明式家具所采用框架式結(jié)構(gòu)，與我國(guó)獨(dú)具風(fēng)格的木結(jié)構(gòu)建筑一脈相承。并依據(jù)造型的需要?jiǎng)?chuàng)造了各式榫卯結(jié)構(gòu)（下節(jié)有敘既豐富了家具的造型，又使得家具堅(jiān)固耐用。這種結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，顯然得益于“硬木”的合理選擇；同時(shí)也體現(xiàn)和加強(qiáng)了“材質(zhì)堅(jiān)硬，木必穩(wěn)定”的效果。能用如此硬重的木材制成精美的家具，是由于有了先進(jìn)的木工工具和工匠精堪的技藝。但或許我們也可以說(shuō)，正是家具用材的歷史變換，促進(jìn)了當(dāng)時(shí)制造工藝的發(fā)展，造就了一代能工巧匠。

明式家具制造業(yè)的成就是舉世無(wú)雙的，雖經(jīng)兒百年至今我們?nèi)阅苄蕾p到實(shí)物，這從很大程度上得益于這類(lèi)木材的天然耐久性。