明式家具的各種線，決不是像唯美主義者所理解的，單從形式表現(xiàn)追求不同的變化，而恰恰與人們社會生活和實(shí)用要求緊密聯(lián)系一起，有著無限豐富的表現(xiàn)力。 
 

例如素有“明式”曲線著稱的反S形靠背（圖3-30)，民間匠師在運(yùn)用線形構(gòu)成這個(gè)特定的部件形象時(shí)，首先從椅子靠背的功能要求出發(fā)，使曲線適合于人體坐靠獲得舒服的要求；其次聯(lián)系椅子整體造型的變化，使它與輪廊線形統(tǒng)一調(diào)和，與其他各個(gè)部位融會貫通；另外，還根據(jù)椅子尺度、式樣的不同，反S形的曲率和比例也隨之改變。再如扶手椅的扶手線形自與后腿相交處起，漸漸向外彎轉(zhuǎn)，借以加大座位的空間，至外端向內(nèi)收后又向外撇，以便就坐或起立。還有插角牙板裝飾（圖3-31)也能看到為了迎合技術(shù)的質(zhì)素來豐富明式家具的線型特征。在明式家具上這些服從于使用要求，線條形式美從生活內(nèi)容出發(fā)的表現(xiàn)方法，集中體現(xiàn)了明式家具高度的藝術(shù)水平。
 

一般說來，由于“線”最能靈活確切地抓住形象的表現(xiàn)特征，用線來表現(xiàn)物體形象時(shí)最概括生動，因此，明式家具的形體造型，使人特別感到簡潔、明晰、清雅、優(yōu)美。
 

為了增進(jìn)明式家具的線條美，木工匠師在家具上還創(chuàng)造性地運(yùn)用了“線腳”的處理手法。

所謂“線腳”，最早見于明代午榮#人著的《魯班營造正式》一書。書中記載有“麻擴(kuò)線”、“劍脊線”、“棋盤線”、“紉春線”和“勾眷線”等。這種線腳也就是我們在明式家具上經(jīng)�？吹降某淌交�的線形。民間師徒相傳沿襲下來的還行所謂陽線、凹線、洼線、碗口線、皮帶線、弄堂線、鯽魚背線、泥鰍背線、鱔肚線、方線、捏角線、文武線、竹;H混和芝麻梗等幾十種。這些名稱，大多是憑著直覺來命名的，意象什么就叫什么。

明式家具應(yīng)用線腳的做法，南方一般稱為“起線”，北方一般叫作“劈料”，就是將家具的構(gòu)件按一定的線型進(jìn)行加工制作。由于家具的用料需要一定的規(guī)格，較粗的直柱、橫檔，廣闊的板面，以及形體結(jié)構(gòu)的組合，常常因此而缺乏線形感。運(yùn)用線腳來加工和處理，就能使滯呆的形態(tài)轉(zhuǎn)化為線條的形式，產(chǎn)生神秀超逸的形象效果。如家具“邊抹”構(gòu)成的框邊，常常采用平面捏角線、混面壓邊線、倒棱起陽線等形成不同的“冰盤沿”（圖3-32),不僅使框體變得淳純、精煉，而且與家具的造型獲得了互相呼應(yīng)、協(xié)調(diào)的氣韻。
 

家具腿足大體上可分為圓、方、扁圓、扁方四種形狀，它們又各有多種線腳（插圖3-33—圖3-38)。例如某些方桌（圖3-39)，均為方腿分棱瓣，即匠師所謂的“甜瓜棱”，但線與面的處理，并不全同。某些大條案與小畫案因?yàn)椴捎昧藠A頭榫的構(gòu)造，所以都呈扁方腿，而線腳也就隨之不同。還有一些香幾、供桌等。整條腿的輪廓、弧度、粗細(xì)幾乎無一處相同，線腳就更加復(fù)雜了。
 

任何藝術(shù)的表現(xiàn)形式，發(fā)展到一定的階段，總會形成許多程式化的規(guī)范。如詩詞的格律，京劇的亮相，中國畫人物衣紋的描法……這些由人們在長期藝術(shù)活動中總結(jié)和提煉出來的規(guī)律，是藝術(shù)表現(xiàn)形式上的一種升華，是-•個(gè)民族在藝術(shù)上取得成就的重要標(biāo)志.明式家具的線腳使家具形體造型的線條美進(jìn)一步達(dá)到了雋永卓絕的境地。